孟斌&明朝盐商的发迹与沦落：贩私盐、谋害巡盐兵士，落入神秘圈套……( 二 )

王胜的货船满载食盐，返回王家所在的“寇家口子”，把一船盐泊在河边。貌似一切顺利，谁知灶户老太太不幸言中，巡盐军户孟斌途经此地，注意到这艘船，很快查出是王胜的运盐船。孟斌叫上叔父孟英、堂弟孟海、同事周林，追踪到王胜家。王胜拿不出相应的手续，孟斌等人将他捉走，押上运盐货船，捆缚在舱内痛殴一顿，使之无力挣扎反抗，然后连人带盐一起驶往有司。

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王胜的外甥张旺得到风声，立即带领王胜的儿子王勇等子弟驾船追赶。运盐货船载重，孟斌等人划船技术也不精，于当夜一更左右在北门码头被王勇、张旺一行追上。孟斌一方拒绝交还王胜及食盐。张旺发狠，喝令众人跳上运盐货船，掏出隐藏在船板下的兵械，一拥而上，“乱打”一气。混乱中，张旺将孟海打落下水。孟斌、孟英、周林弃船逃跑。张旺、王勇等人将盐船、王胜运回“寇家口子”——就是这样嚣张，完全不讲技术含量！
孟斌、孟英、周林一面召唤亲族好友搜寻孟海，一面将事情经过报告有司。孟海生不见人，死不见尸，孟家要求张旺偿命。不承想，王胜动用之前布设的人脉网，采取种种不可告人的手段，迫使孟斌供认自己才是谋害孟海的元凶，所谓“王胜贩私盐”纯属误会，原是孟斌疑神疑鬼、想入非非。这般反转令人跌破眼镜！
然而，王胜一方竟也没有想到，有司当中奉命整理此事资料的某人看不惯他们泯灭人性、颠倒黑白的作为，故意在资料里留下三处漏洞，让大理寺卿王槩看到，实现了第二次惊天大反转。究竟是怎么回事呢？以下是王槩的记录（大意）：
孟斌供称，他感到王胜气息奄奄，似乎命不久矣，王勇、张旺一行又追上来，他担心王胜暴卒在船上，必将遭到王勇、张旺等人追究，不好脱身，遂萌生“倒打一耙”的念头。因堂弟孟海笨手笨脚、驾船“迟慢”，孟斌恼火，择定孟海为牺牲品，便教唆孟英持桨将孟海“赶打”落水。孟海浮出水面，扒住船沿，大喊：“大哥救我！”孟英亲手抄起船桨，打了孟海的耳根、后脑几下，将其“推戳”入水“身亡”。王槩指出上述供词中隐伏着三点破绽：
1、你们晓得吗？孟英是孟海的亲生父亲！且不说王胜的伤根本没有孟斌说的那么重，即便属实，主要责任也当由孟斌承担，孟英为保护堂侄孟斌而加害亲生儿子的可能性微乎其微。

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2、当时王勇、张旺一伙已经追上来，依常理而言，孟斌应该本能地把精力集中在如何摆脱追击上，哪有闲功夫说服孟英牺牲孟海？孟海是孟英的嫡亲儿子，肯定不是三言两语就能说动的，耗费三天三夜都未必成功。
3、事发时为深夜一更天，黑灯瞎火的，孟斌在慌乱间怎么就看清孟海已然“身亡”了？

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【孟斌&明朝盐商的发迹与沦落：贩私盐、谋害巡盐兵士，落入神秘圈套……】透过以上三点，那位神秘的小人物以正直为笔、以机智为墨，将真相告知大理寺卿王槩，拯救了孟斌的生命和清白。至于王胜贩私盐的问题，王槩似乎无力予以证实和处理。非但如此，灶户老太太所说的贵州私盐贩子方英事件也扰得王槩头疼不已：“那方英有一百多名张牙舞爪的小喽啰在侧，巡盐总甲王凤等人势单力薄，且被打伤、打昏在先，又如何能将方英拿下？况且……这些自相矛盾的陈述背后到底深埋着哪些不为人知的内幕？”