夏太监！王熙凤能力强悍，为何贾家经济却每况愈下，穷得连红稻米都吃不起

文章插图

《红楼梦》第75回，贾母正吃晚饭，宁国府尤氏恰好前来请安，贾母便留尤氏吃饭，可在看到下人捧上的米饭时，贾母眉头紧皱，原来捧上的米饭是下人吃的白粳米饭，而非主子们吃的红稻米饭，并由此引发了一番讨论：
贾母负手取乐。因见伺候添饭的人手内捧着一碗下人的米饭，尤氏吃的仍是白梗米饭。贾母问道：“你怎么昏了？盛这个饭给你奶奶？”那人道：“老太太的饭吃完了。今日添了一位姑娘，所以短了些。”鸳鸯道：“如今都是着头做帽子了，要一点儿富裕也不能的。”——第75回
通过这个细节，就能管中窥豹，看到荣国府经济的逐渐衰败。红稻米饭本是贾家主子们的标配，但眼下却只能着贾母、小姐们先吃，其余主人们，像王夫人、王熙凤、李纨等人，就只能跟下人们一样，吃寻常的白粳米饭。

文章插图

对于贾家衰落的现实，书中有不少人早已清楚地看到了这一点，比如第62回，林黛玉就曾明确点出：我时常闲了，替你们一算计，出的多，进的少，如今若不省俭，必致后手不接。再有第78回，薛宝钗也曾劝诫过王夫人：如今该减些的就减些，也不为失了大家的体统。
对这一点再清楚不过的，莫过于荣国府的实际管家王熙凤！作为精明强悍的女强人，她最先看到这一点，并且开始想办法缓解这个问题，只是基于荣国府复杂的情况，王熙凤的措施往往呈现出复杂性，以致鲜有读者能看出王熙凤的苦心。
对于家族的花销，宏观上可以分为两大块：对内和对外！

文章插图

其中，对外的花销基本上无法省俭，因为这关乎荣国府的脸面，即便是打肿脸充胖子，也得实施。这一点曹雪芹举了不少例子，比如第14回就介绍了荣国府日常的对外花销：
目今正值缮国公诰命亡故，王、邢二夫人又去打祭、送殡；西安郡王妃华诞送寿礼；镇国公诰命生了长男，预备贺礼......因此忙的凤姐茶饭也没工夫吃得，坐卧不能清净。——第14回
贵族圈的人情世故打理，是万万少不得的，但实际的花销并非这么一点，王熙凤还得应付各路人等的打秋风。

文章插图

最典型的例子就是第72回，夏太监派人来荣国府借钱，一开口就是二百两银子，而且从书中的具体记载来看，这位夏太监早已不是第一次来借钱了，书中记：
那小太监便说：“夏爷爷因今年偶见一所房子，如今竟二百两银子，打发我来问舅奶奶家，说：‘有现成的银子，暂借一二百。过一两日就送过来。’”凤姐听了，笑道：“什么是送过来？有的是银子，只管先兑了去，改日等我们了，再借去，也是一样。”小太监道：“夏爷爷还说了，上两回还有一千二百两银子没送来，等今年年底下，自然一齐都送过来。”——第72回
王熙凤应对得很漂亮，俨然有管家之风。但问题在于，此时的贾家早已没了经济实力，所以最后还是王熙凤把自己的金项圈拿出去典当，这才借给了夏太监。
这位夏太监之前便借了一千二百两银子，眼下旧账未还，又来借钱，而且这钱铁定是不会送回来的。结果王熙凤刚应付完夏太监，丈夫贾琏又抱怨前日来了个周太监，一张口就是一千两银子，最终还是东拼西凑，借给了周太监。
这只是《红楼梦》的冰山一角，那些拿贾家当羊毛薅太监和官场人员，真不知有多少。