老子！鲁先圣文化散文：恢宏的开端( 二 ) 红色金融|中国共产党|大河网络

岁月的车轮滚滚向前，在老子和孔子之后大约经过了150多年，中华民族已经进入到百家争鸣的战国时代。这个时候，我们民族又迎来了两个重要的人物，一个是生于公元前372年的孟轲，一个是生于公元前369年的庄周。
孟轲继承了孔子的思想，而又有发展。他生活在诸侯互相攻伐“无义战”的时代，目睹了人民遭受涂炭的社会现实，也看到了人民的力量。他发展了民本思想，明确提出“民为贵”，“君为轻”。政治上主张实行“王道”、“仁政”，反对“霸道”、“暴政”。他劝统治者重视人民，安定人民，少收赋税，减轻刑罚，使百姓“不饥不寒”。孟子一方面严格区分了统治者与被统治者的阶级地位，认为“劳心者治人，劳力者治于人”，并且模仿周制拟定了一套从天子到庶人的等级制度；另一方面，又把统治者和被统治者的关系比作父母对子女的关系，主张统治者应该像父母一样关心人民的疾苦，人民应该像对待父母一样去亲近、服侍统治者。由于他继承并发扬了孔子的思想，成为仅次于孔子的一代儒家宗师，有“亚圣”之称，后世把他与孔子合称为“孔孟”。他强调人应该在艰苦的环境中磨练意志：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身行，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”这种凛然难犯的铮铮傲骨，成为中国知识分子的千古典范。
而庄周先生是道家学派的代表人物，是老子哲学思想的继承者和发展者，先秦庄子学派的创始人。他的学说涵盖着当时社会生活的方方面面，但根本精神还是归依于老子的哲学。后世将他与老子并称为“老庄”，他们的哲学为“老庄哲学”。他的思想包含着朴素辩证法因素，主要思想是“天道无为”，认为一切事物都在变化，他认为“道”是“先天生地”的，属主观唯心主义体系。他主张“无为”，放弃一切妄为。又认为一切事物都是相对的，因此他否定知识，否定一切事物的本质区别，极力否定现实，幻想一种“天地与我并生，万物与我为一”的主观精神境界。在政治上主张“无为而治”，反对一切社会制度，摈弃一切文化知识。他的文章想像力很强，文笔变化多端，具有浓厚的浪漫主义色彩，并采用寓言故事形式，富有幽默讽刺的意味，对后世文学语言产生了巨大的影响。
当我们以无比崇敬的目光仰望这些先哲圣贤的时候，自然不会遗漏在孔子、老子死后与孟子、庄子诞生前的岁月间隙里，有一个被称为“贱人”的群体，他们穿梭于诸侯之间，以不同于孔门的学说和修行，宣传着“兼爱”“尚同”“尚贤”的思想。他们在粗衣淡食的苦修中，在“贱人之学”的嘲讽中，一边咀嚼着时代的苦难，一边实践着自己的平民理想。这个群体的代表人物是诞生于公元前468年的墨子，他是黑暗王国的理想主义者。
梁启超把墨子同孔子、老子并成为中国古代的“三圣”。他曾经这样评价墨子：“古今中外哲人中，同情心之厚，义务观念之强，牺牲精神之富，基督之外，墨子而已。”
就是在这个上下不过三百年的时代里，我们的民族还诞生了为儒学注入新的生命力的荀子，诞生了法家理论的集大成者、倡导“帝王之学”的韩非子，他们两人为春秋以降的诸子圣贤划了一个完美的句号。
可以想象，在那个遥远的时代里，这样一群不同流派的思想家，他们每天都在论辩和游说，在各国之间频繁穿梭，无论是设坛授徒，还是作为政治智囊、军事参谋、外交使节，他们通过自己的方式，用自己的智慧，深刻影响着国君的决策和社会倾向，促使中华民族迅速从洪荒蒙昧走向成熟的文明。