|古人怎样玩转冰雪 |冬至|二十四节气|大雪

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清朝宫廷画家金廷标绘制的《冰戏图》，几个小孩在冰上滑倒了，另外几个小孩站在台阶上观望犹豫不决。（图片来源：故宫博物院官网）
冬至大如年，节俗凝聚着对美好生活的祝愿
大雪已过，冬至将至。冬至是二十四节气之一，但又与寻常节气有所不同。冬至在传统文化中有着更为丰厚的内涵，古语有“冬至大如年”的说法，冬至这一天白昼最短黑夜最长，过了这一天白昼渐长黑夜渐短，在古人看来“阴极之至”便是“阳气始生” ，从此一阳生，春风徐徐来，这从某种程度上称得上是真正的“万象更新” ，因此古人视冬至为一年中一个极为重要的时间节点。
冬至，兼具自然与人文双重底蕴。
先说自然。古人为每个节气归纳了三种物候，二十四节气就有七十二候，按照今天的眼光来看，这七十二候未必科学准确，却反映了古人对自然的一种观念。冬至三候，分别是“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动” ，意思是土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，麋的角渐渐退去，山间的泉水也慢慢开始流动了。看，山河湖海、鸟兽鱼虫对气候是如此敏感，它们用自身的变化来表现自然节律脉动。
冬至如同一声号令，让人们对天气冷暖格外关注起来，体现的形式就是数九。数九是中国民间一种计算由冰天雪地到春暖花开日期的方法，有的说从冬至这一天数起，有的说从冬至后遇到的第一个壬日算起， “一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九抬头看柳……”一直数到“九九杨落地，十九杏花开” ，冬天便真正过去，春天就切实来了。
再说人文。古人将冬至看作“大吉之日” ，许多重要的活动都放在冬至这天举行。据说从周代开始，就有在冬至举行祭祀活动的习俗，祈求免疫消灾、国泰民安。到了汉代，冬至已经是一个相当重要的节日了，《后汉书》云：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政” ，看来汉代冬至前后是一个假期，官员们可以休息，同时，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋携美食相互拜访，全国上下共同欢乐地过一个“安身静体”的节日，这也体现了以静为主、顺应时令的“冬藏”理念，可见古人对人与自然协调共生的关系的理解。
唐宋时代，以冬至与岁首并重。在唐人留下的诗作中，我们可以看到冬至有相互祝寿的习俗，比如杜牧就有一首浅白的诗《冬至日寄小侄阿宜》：“去岁冬至日，拜我立我旁。祝尔愿尔贵，仍且寿命长。 ”宋人孟元老在追忆北宋都城汴梁风俗的著作《东京梦华录》中曾说，汴梁人最重视冬至这个节日了， “虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。 ”短短几句话，可感知到扑面而来的热闹。宋人过冬至，还有“肥冬瘦年”之俗，这该当何解？宋人金盈之在《醉翁谈录》中说：“俗谚有肥冬瘦年之语，盖谓冬至人多馈遗，除夜则不然也” ，这是由于过冬至已经花去不少钱财，到过年就财力不够了，看来还是应节俭过节日。
明清时代，既往形成的冬至节俗在官方和民间仍继续实践。故宫博物院收藏了一幅《雍正帝祭先农坛图卷》，描绘了雍正帝祭祀先农坛盛大而庄重的场景。永定门内的先农坛，与天坛隔着中轴线相望，它始建于明朝永乐十八年（1420年），是明清两朝祭祀农神、祈求丰收的重要场所，而祭先农坛的日子，一般是在冬至这一天。遥想千年前的古人，也是在冬至这天举行祭祀，中华文化的韧性令人动容。