棉尘病是由于长期接触棉花、亚麻、软大麻等植物性粉尘作业引起的、具有特征性的胸部紧束感或胸闷、气短等症状 ， 并有急性通气功能下降的呼吸道阻塞性疾病 。 棉尘病曾被称为“棉尘肺”“棉屑沉着症”“纱厂热”“棉尘热”等 。
棉尘的来源
棉花、亚麻、软大麻是基本生活物资 ， 也是战略物资 ， 在纺纱、织布多个生产环节接触棉尘 ， 比如开棉、混棉、清棉、梳棉、并条、粗纱、细纱、整经、上浆、织布过程 。 以棉布面料的制衣过程中的裁剪和缝制也接触棉尘 。 棉花收购、棉籽油生产、造纸、合成纤维、硝化棉制造过程也有棉尘接触 。 棉尘通过呼吸道进入人体 。
人体对棉尘的防御机制
吸入空气中悬浮的棉尘 ， 一部分随呼气运动呼出 ， 一部分沉积于呼吸道或肺泡上皮表面 ，由防御机制将其清除 。
粗大粉尘被鼻毛阻拦在鼻前庭 ， 颗粒沉积的部位与颗粒的大小、形状和重量等有关 。 以球形颗粒为例 ， 直径大于 5 μm 的颗粒多沉积在上呼吸道 ， 尤其是鼻咽部 ， 以后被吞咽或咳出 。 更小的颗粒 ， 尤以直径为 1 ～ 5 μm 而且 ， 多沉在细支气管 。 极细小颗粒 ， 主要是小于 1 μm 而且 ， 可进入并粘着于肺泡壁 。 气管、 支气管上皮具有粘液纤毛 。 人类气道每个纤毛细胞约有 200 支纤毛 。 纤毛向喉部方向快速摆动 ， 回摆为慢速 ， 如此将黏液向咽部运送 。 纤毛上面的黏液分两层 ， 内层为溶胶 ， 随纤毛摆动而运动 ， 外层为不吸水的凝胶 ，具有防止内层液体蒸发的作用 。 黏着在气道黏膜上的颗粒由粘液纤毛装置运送至咽部后被吞咽或咳
【咳嗽|职业性棉尘病的预防】棉尘病的临床表现
长时间接触棉尘作业的工人 ， 脱离后在第一个工作日或车间生产几小时以后 ， 出现胸部紧束感、胸闷、气急或咳嗽 。 脱离接触后症状有明显的改善 。 棉尘病长期反复发作可致慢性肺功能损害 。 棉尘病发病工龄一般在10 年以上 ， 某些弹棉、制毡厂、织布厂由于棉质差 ， 粉尘浓度大 ， 发病工龄也可短些 。 棉尘病的特征性表现 ， 首发症状是胸部紧束感或气短 ， 进而发展为干咳、持续咳痰等呼吸道刺激症状 。
1、慢性咳嗽
通常为首发症状 。 初起咳嗽呈间歇性 ， 早晨较重 ， 以后早晚或整日均有咳嗽 ， 但夜间咳嗽并不显著 。 少数病例咳嗽不伴咳痰 。 也有部分病例虽有明显气流受限但无咳嗽症状 。
2、咳痰
咳嗽后通常咳少量黏液性痰 ， 部分患者在清晨较多 ； 合并感染时痰量增多 ， 常有脓性痰 。
3、气短或呼吸困难
棉尘病的标志性症状 ， 是使患者焦虑不安的主要原因 ， 早期仅于劳动时出现 ， 后逐渐加重 ， 以致日常活动甚至休息时也感气短 。
4喘息和胸闷
不是棉尘病的特异性症状 。 部分患者特别是重度患者有喘息 ； 胸部紧闷感通常于劳动后发生 。
5全身性症状
较重患者可能会发生全身性症状 ， 如体重下降、食欲减退、外周肌肉萎缩和功能障碍、 精神抑郁和（或）焦虑等 。合并感染时可咳血痰或咯血
棉尘病的预防
作业场所的治理
采用不产生或产生粉尘少的操作方法和设备 ， 如采用添加除尘剂、蒸汽处理原棉等措施 。 密闭尘源防止棉尘向外逸散 ，采用局部通风除尘措施 。 缩短工艺流程 ， 减少棉尘散发环节 。 在满足生产条件下保持车间较大湿度从而控制棉尘在车间空气中停留时间 ， 减少飞扬 。