杭州|《千里访古运》连载（五十）：走进杭州（四）( 二 ) |千里访古运|大运河|古运回望

虽然江南的棉纺织业渐被北方取代了优势，但丝织业却就此兴旺起来，且成为明代运河地区重要的手工业部门。在北京、苏州、杭州、绍兴、嘉兴、湖州及山东的兖州等地区，除了设有官办织染局等丝织机构外，大量的则是民间丝织业。杭州的织锦也自古闻名，所谓织锦，是采用提花织法，把多种色彩鲜艳的纬线和经线交织在一起。根据织锦所织的图案内容，可分为人物织锦、风景织锦、花鸟织锦等，锦缎看起来生动灵秀，色泽和谐而丰富。
明代的官府丝织业内部分工很细，规模也较大。但生产的产品主要用于皇室，丝织工匠的劳动属于徭役性质，即义务劳动，属于典型的自然经济。明代日渐衰落，而民间的丝织业则日趋兴盛，并代表了明代丝织业发展的主体。

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（《古运回望图》创作采风图片，企业供图，央广网发）
丝织业的工序非常繁琐，从缫丝算起，要经过络丝、牵经、治纬、开织等多项程序。《农政全书》中说，缫丝时， “以一锅专煮汤，供丝头，釜二具，串盆二具，缫车二乘，五人共作一锅二釜……二人直釜，专打丝头，二人直盆主缫，即五人一灶可缫茧三十。胜于二人一车一灶缫丝十也，是五人当六人之功，一灶当三缫之薪” 。也就是说，随着缫丝技术的改进，节省了人力，节约了能源，提高了劳动效率。牵经工序所用的工具，包括溜眼、掌扇、经耙、经牙等装置，其完善程度远远超过了以前的任何一个朝代。治纬的工具主要是纺车，这时的纺车已运用了轴柄和轮轴的机械原理，构造简单，操作方便。纺车的锭套上有竹管。摇车转键，蚕丝便可层层缠在竹管上。
开织是丝织生产过程中最重要的环节。明朝时所用的织机有两种，一是织平面纹的“腰机”；一是织花纹的花机。腰机也称作小机，构造简单，操作方便。用脚蹬踏板，用手投织梭，一般用于织绢、轻素等丝纱品。织丝的时候，织匠一般坐在一块熟皮的坐毡上，工作时，主要用腰际以上力气，所以叫腰机。腰机织者需要手脚并用，分别完成移综、开交、投梭、打纬等四项织造运动，以及卷布、放经的操作。花机的装置则复杂，长达一丈六尺，构造包括楼门、的杠、叠助、老鸦翅、铁铃、花楼、冲脚、冲盘、眠木牛等十余种部件。工作的时候，至少需两人协助，一人司织，一人坐在花楼架木上，负责提花。织者要能够熟练地先后完成开交、投梭、打纬、移综、卷布、放经等六项动作；提花者则要提拉经缕，与织者的动作默契配合才成，否则就会不时出现断经线或纬线，工作效率大大降低，而且织出的布要么多接头，要么密度不均匀。

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（《古运回望图》创作采风图片，企业供图，央广网发）
明代时，江南的苏州、杭州、嘉兴及湖州，也就通常说的杭嘉湖平原，是丝织业最为发达的地区。苏州的机房主要集中在城东，杭州的机户主要集中在西城，除苏、杭等城市存在大量的“城机”外，更多的则散布在苏杭嘉湖农村的“乡机” 。丝织业不断向农村扩散，形成了一批专业化丝织的市镇。如苏州的吴江县，尤其是盛泽镇， “居民稠密，俱以蚕桑为业，男女勤谨，络纬机杼之声通宵彻夜” ，被誉为“丝绸之乡” 。