客店$古代故事：生员赶考妻子集体失踪，巡抚一场怒火，竟光速破案

北宋淳化年间，适逢三年一次的乡试，浙江各地的生员纷纷聚集到杭州。嘉禾县的马秀才也来参加这次的乡试，他不光自己来了，还带着刚娶的媳妇，奴婢、管家、书童和十几个从人。距离正式考试还有一个月的时间，马秀才带着妻子游山玩水，结交同乡和其他的生员，忙得不亦乐乎。这天，妻子提出：既然是来参加考试的，平日苦读是一回事，临场运气又是另一回事。何不趁此时去庙里拜拜，求求功名？马秀才欣然同意，并决定第二天就去永福寺烧香许愿。这天一大早，管家租来六顶轿子，十几个人奔永福寺而去。六顶轿子，马秀才坐了一顶，走在最前面，妻子紧随其后，坐了第二顶，再往后就是其他的家眷了。客店离永福寺有点距离，一行人穿街过巷、走走停停，等到了永福寺门口，马秀才下了轿才发现，出发时是六顶轿了，怎么现在只剩五顶了呢？跟在后面的一个小人跑来报告：“行至一半时，大奶奶的轿子的轿杆断了，轿夫们需要重新换轿杆。大奶奶怕耽误了吉时，让我们先走，她随后就到。”有了下落，马秀才稍微安心了，找了个地方坐下来等妻子追上来后再一起进去上香。可左等右等，一直没看到人影。马秀才不耐烦了，让两个下人往回找去。过了好长时间，才看到两个下人气喘吁吁地跑回来，说大奶奶不见了！他们一路跑一路找，一直跑到刚才轿子坏掉的地方，却始终没见自家大奶奶的人影。见马秀才陡然变了脸色，管家上来劝道：“这么大一个地方，人肯定是丢不了的。说不定是大奶奶见时间晚了，先回客店去了。”马秀才一想，也是，妻子也是成年人了，还能遇到什么坏人？想必是在客店里等候着。于是招呼着下人们，先进去上了香许了愿再回去不迟。一群人涌进庙里，烧了香，诵了经，又四处转了转，等他们从庙里出来时，天已经快黑了。回到客店，马秀才急忙冲回房间，可房里空荡荡的，根本没有妻子的身影。听店小二说，马秀才的妻子从早上和他们一起离开后，一直没有回来过！光天化日下，竟然将人给弄丢了！马秀才傻眼了，令下人们全部出去寻找。十几个人找了大半宿，还是没找着。妻子去哪里了？马秀才百思不得其解，会不会回家了？应该不会，那么远的路程，她又没钱，怎么回去？会不会迷路了？应该也不会，就算一时走错了，可以找人问路啊，大半天的时间也该回来了。正在马秀才焦头烂额时，一个下人小声地说道：“会不会是在半路给人劫走了？如果真被劫了，那肯定是为了钱，咱们就等着劫匪上门报信索钱就行了。”马秀才也想不到其他的可能性，相信了下人的话，坐在客店里等人上门勒索。一等就等了三天，别说信，就连根鸡毛也没见着。此时距马秀才的妻子失踪已经四天，他终于想起去报官了。
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到了县衙，马秀才向官差详细描绘了妻子的年龄、长什么样、穿什么衣服、戴什么头饰，还画了一张肖像，官差接过来，随手放到一边，让他先回去等消息。两天过去了，仍然没有消息，马秀才去到县衙询问。官差告诉他，今年是大考之年，各地来的人多，案子也特别的多。马秀才妻子失踪案还在排队，估计还要几天后才轮得上。眼见官府指望不上了，马秀才让下人再出去找，可已经过去六天了，其中的变数太大，果不其然，还是没找到。马秀才愈发心急，可急是顶不上用的，他勒令自己冷静下来，细细琢磨这事的来龙去脉，反复思索其中的关键，终于想起来现在最应该找的人不是别人，正是那天抬轿的轿夫们！管家却说，那天雇轿子是在街上随便找的，双方谈好了价钱就去了，也没顾得上问对方姓甚名谁，家住何地。管家正准备离开时，突然一拍脑袋：“对了，有个轿夫的眉尾有个大黑痣！”第二天，马秀才又让下人出去寻找，这次不是找大奶奶，而是找眉尾有大黑痣的轿夫。功夫不负有心人，这次还真有收获。一天时间，他们找到了当天五顶轿子的轿夫，而这五顶正是到了永福寺的五顶轿子，至于大奶奶所乘轿子的轿夫，这20个人异口同声地说不认识，那几人都是生面孔。