翠墨#红楼梦中大丫鬟那么有钱,为什么不自己赎身,或把钱给家人赎她?( 二 )
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像袭人是“外头的”,家人都是自由人,只有她一个被卖到贾府。买卖人口在当时是合法的,不过有“死契”“活契”之分。如果是活契,身价银子略低一点,一定年限之后家人可以拿着钱来赎。但是贾府这样豪奢,不会节约一点小钱,所以袭人“是卖倒的死契”。
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既然是“卖倒的死契”,从契约精神来说,也没有赎回的权力。花自芳母子想替袭人赎身,完全是“明仗着贾府是慈善宽厚之家”,有点“故君子可欺之以方”的意味。
综合来说,贾府的丫头仆人,想要赎身,法理上是很困难的。但是贾府有“慈善宽厚之家”之称,真要有人动情恳求,大概也不是绝对没有机会。事实上,很可能就有人是通过赎身,离开了贾府。
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宝玉早期的丫头茜雪,据李嬷嬷说,是被撵走了。但是旁批有一句“用一撵字,屈杀宝玉”。如果是贾母或王夫人做主撵走了茜雪,根源也还在宝玉身上,并不能说是“屈杀”了他。这句旁批就证明,茜雪并不是被撵走的。
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不是被撵,但事实上茜雪是“去了”,为什么?有可能是申请调离宝玉身边,到了别的、外围的、看起来不那么优越的工作岗位去了,也可能是要求家人替她赎身,恢复了自由人的身份。而从“茜雪至狱神庙方呈正文”的预告来看,她多半是赎身了,才能以自由人的身价,回过头来探望、安慰落难的旧主人宝玉。
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赎身是有的,但是很少。为什么?不仅因为操作上的困难,还有本人和家属意愿的问题。
柳五儿很向往到怡红院当差,因为“挑上来了,一则给我妈争口气,也不枉养我一场,二则我添上月钱,家里又从容些,三则我的心开一开,只怕这病就好了——便是请大夫吃药,也省了家里的钱”:在贾府做丫鬟,是既荣耀、又实惠的。
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袭人的母兄也知道:“平常寒素人家的小姐,也不能那样尊重的”,大丫鬟们的生活待遇,不仅刘姥姥的外孙女青儿不能相比,而且远胜于一般的小家碧玉。
当丫鬟是吃青春饭的短期工作。到十几二十岁的时候,就再也干不下去了。不过将来的出路也不错,要么给少爷老爷做姨太太,要么“往外聘,做正头夫妻”,最差也会嫁给贾府的小厮。如果不是嫁了来旺儿子这样不成人的东西,将来夫贵妻荣、水涨船高,未必混不到林之孝家的、赖大家的的地步,运气好的话,甚至可能有赖嬷嬷“老封君似的”的晚年结果,比普通妇女像刘姥姥那样的,是强得多了。
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【 翠墨#红楼梦中大丫鬟那么有钱,为什么不自己赎身,或把钱给家人赎她?】在荣国府里做丫鬟,用《鹿鼎记》里韦小宝的话来说,是“又有面子,又有夹里”的事情。如果没有特别原因,又有谁要赎身离开呢?
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