趣侃红楼236:主仆做人情,凤姐出手大方,富贵怜贫穷,平儿送出貂裘
袭人的母亲突然病重,哥哥花自芳进来求恩典让袭人回家探母。王夫人同意吩咐凤姐安排。于是王熙凤亲自操持,将袭人回家操办成不差贵妇省亲一般,让袭人极为风光的回家了。
引人注意的是王熙凤安排袭人,表现出成熟的管理手段和人情世故,让人叹佩她“真真是水晶心肝玻璃人”。
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王夫人让王熙凤安排袭人回家,就是要给袭人“准姨娘”的身份内部正名。
王熙凤派周瑞家的和另一个出门的媳妇,两个小丫头,四个有年纪的嬷嬷跟着袭人回家,是典型的姨娘配置。加上对穿着打扮、规矩礼仪的安排,袭人经此谁都知道她被王夫人内定准“儿媳”。
王熙凤按照王夫人的心思,事无巨细的安排,力求让王夫人满意。
她见袭人外穿的大衣服不好,就将自己新做的给了袭人。一件衣服事小,体现出凤姐对王夫人的尊重和乖顺。
王熙凤在敕造荣国府管家要对王夫人负责,以王夫人意志为主。这次袭人回家,是王夫人派给她的任务。
(第五十一回)凤姐儿笑道:“太太哪里想得到这些?究竟这又不是正经事,再不照管,也是大家的体面。说不得我自己吃些亏,把众人打扮体统了,宁可我得个好名也罢了。一个一个像‘烧糊了的卷子’似的,人先笑话我当家倒把人弄出个花子来。”众人听了,都叹说:“谁似奶奶这样圣明!在上体贴太太,在下又疼顾下人。”
王熙凤要的就是下人们的舆论口碑。不管她们背后如何说,只要传到王夫人耳朵,知道她如何做事,一件大毛衣服就不白搭。
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而且,王熙凤说“太太哪里想这些?究竟不是正经事”。是说王夫人“贵人事大”。像照顾家里人体面这样的小事,是她管家替王夫人分忧的责任。
王熙凤这段话是故意与管家媳妇们客气,她毕竟不是这边的人,属于借调代管,就要表现出“呕心沥血,事无巨细”的兢兢业业。
(第五十一回)一面说,一面只见凤姐儿命平儿将昨日那件石青缂丝八团天马皮褂子拿出来,与了袭人。又看包袱,只得一个弹墨花绫水红绸里的夹包袱,里面只包着两件半旧棉袄与皮褂。凤姐儿又命平儿把一个玉色绸里的哆罗呢的包袱拿出来,又命包上一件雪褂子。
王熙凤的“石青缂丝八团天马皮褂子”,与王夫人的“桃红百子缂丝银鼠袄子”的多子多福寓意有冲突。
石青本是冷色,石也有不生养的意思。既是凤姐无子的象征,也表明王熙凤心中未必真认同王夫人支持的“金玉良姻”。
“天马皮”据《大清一统志·奉天府五》云:“沙狐生沙碛中,身小色白,皮集为裘,在腹下者名天马皮,颔下者名乌云豹,皆贵重。”
所谓天马皮和乌云豹都出自“沙狐”,部位不同而已。
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袭人走后,贾母拿出给贾宝玉的“雀金裘”就是乌云豹的。“贾母便命鸳鸯来:把昨儿那一件乌云豹的氅衣给他罢。”
当时二人衣服同源,却人分两处,寓意不能在一起。更何况“雀金裘”随后烧坏了,是晴雯拼命于病中给补好。危难之际袭人不在,也预示袭人与贾宝玉终究不成,被嫁蒋玉菡。
王熙凤看见袭人的包袱还不满意,就让平儿再拿出自己的包袱和衣服给袭人,干脆好人做到底。
古人的“包袱”也讲究等级,就与现在的行李箱类似。出门在外,好的包袱体现身份,并不是可有可无。
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