以下故事,出自《清稗类钞》,翻译时稍有改动。文中插图来源网络,如有侵权,烦请告知删除。
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清代乾隆年间,有一个河南人叫李炳,虽然为人有点轻佻,但很有才华,考中了进士。一开始,他做的是小县令,后来升职了,到崖州府(今天海南南部)做府尹。
当时琼州府(就是今天的海南北部)的府尹曾是李炳上司,两地又离得很近,于是李炳就去拜会琼州府尹。
经过海口的时候,晚上住在旅店里,李炳觉得无聊,就找了个女人陪酒。这女的很漂亮,李炳喝着喝着上头了,就把女人留在了店里。折腾到半夜,李炳累了,睡着了。女人喊了他几声,确定他睡着后,悄悄起来了。
她起来干嘛?因为她看到桌子上有一个小盒子,认为是钱,就萌生了偷窃的念头。
女人摸到桌子跟前,借着月色,打开一看,盒子里的东西有锦囊裹着,上面花纹看起来很精致,拎着绳子掂了掂,觉得挺重,还很硬,她确定就是金子或者银子,于是把锦囊藏在了身上,又悄悄回床上睡下了。
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(解释一下,其实古代官印并不是多大,通常只有六到十厘米左右见方,或者更小一些,并不像电视剧里那么大。所以,这样的官印藏起来很容易。)
早上起来了,李炳也没有察觉,给了女人一点钱,让她走了。
女人回到家后,解开衣服,丈夫看到了她腰间的锦囊,问她是什么东西。女人说了之后,丈夫打开一看,发现居然是官印,吓了个半死,骂女人道:贱人,什么金子,这是官印,偷盗官印,我们两个脑袋都不够砍得!你这贱人,真是害我不浅啊,这可怎么办啊!
两人商量半天,本打算还给李炳,但是怕因此获罪,只好作罢。最后,男人没办法,带着女人就跑路了。在路上,男人看到一个演武厅,于是把官印扔进去了。
再说李炳,拜了府尹后打道回府,遇到了案子,审判后需要盖印。他打开盒子一看,发现空了,官印丢了,这可是大罪!官位不保不说,脑袋都可能保不住。李炳吓得不轻,赶紧问了家人、身边的人,大家都说没看到。
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想来想去,李炳觉得,除非半路上被那个女人偷了,否则不可能丢。他连忙派人去找那个女人,一打听才知道,那个女人已经跑了。这下李炳更慌了,她确定官印丢失和这个女人有关,但他又没办法,又怕上面催,无奈之际,他只好谎称病了,暂时休假。
休假期间,李炳派人四处打探,三天过去了还是没有找到。此时,李炳真是没办法了,他甚至想到了自杀。
当地有一位长官姓高,有一天早上看士兵下操,自己到演武厅里小解。忽然,他看到一个锦囊,拾起来觉得挺重,他也觉得是金银,赶紧回去了。回到屋里,发现是李炳的官印,忽然明白李炳为啥请假了。
想到这里,高长官狡黠地笑了。于是,他立马派人去请李炳来。
李炳丢了官印,想死的心都有了,看到长官来请自己,自然没心情,找了个借口把来人打发走了。高长官又派人来,说有要事商量,李炳还是装病。没办法,高长官跟来人说,你告诉李府尹:他得了心病,我可以治,不用吃药。
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李炳听说后,吃了一惊,勉强到了。高长官取笑说:你脸色正常,为什么说得了病呢?李炳惊恐地说:一点小病,偶然发作,有违钧旨,死罪死罪。高长官笑了笑,说到了这个地步,你还骗我呢,然而你的病我知道了,是为了囊中之物吧?怎么不说实话,说不定我能帮你呢?
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