遗书#走近蒙尘千年的敦煌宝藏( 二 )

敦煌遗书的文本形态多数为手写文本，也有少量雕版印刷文本和拓本。
在古代，印刷术发明与流行之前，文书和典籍在很长时间内是以写本的形态存在。在战国和秦汉时，主要是写在竹简和木简上。东汉时出现了用纸抄写的书籍，到了晋代，纸书完全取代了竹木简书和帛书。宋代以后，印刷术流行，印刷文本逐渐成为书籍和知识传播的主要载体，取代了手写文本的地位。所以，就文字传播的方法和载体而言，大致从晋代至宋以前是手写纸本文本为主体的时代，宋以后至今是印刷文本为主体的时代。
敦煌遗书所处的时代正是在纸本手写文书典籍流行的时代，因而多数为手写文本。宋代以后书籍和知识传播的主要载体是印刷品，但宋代流行的雕版印刷至少在唐代已经发明了。可惜早期的雕版印刷品大多没有保存下来。所幸，敦煌遗书中保存了数十件雕版印刷品，就成为世界上现存最早的印刷品的一部分。其中最著名的《唐咸通九年（公元868年）金刚经》，是世界上现存最早的标有年代的雕版印刷品，现收藏在英国国家图书馆。
拓碑技术出现得更早，但早期的拓本也未能保存下来。而敦煌遗书中保存的数件唐碑拓本也就成了现知世界上最早的传世拓本。其中包括唐太宗的《温泉铭》、李邕《化度寺邕禅师塔铭》和柳公权所书《金刚经》等碑的拓本。
敦煌遗书的装帧形态多样，几乎包括了古书的各种装帧形式，但绝大多数是卷轴装。卷轴装也称卷子装，是纸质书籍和文书出现后流行时间很长、普及地域很广的一种装帧形式。其做法是先将纸张按需要粘成长卷，再用圆形木棍粘结在纸的一端，阅时摊平，阅后将其卷成一卷轴，这就是卷轴装的书籍或文书。卷轴装之外，还有梵夹装。梵夹装是从印度传来。因为经文是梵文，上下有两块夹板，所以被称为“梵夹装”。敦煌遗书中的“梵夹装”，是仿制的或者有所改变的梵夹装。第一个改变是经文不再是写在贝叶上，而是写在纸上；第二个改变是经文多是用中文书写。此外，敦煌遗书中还保存了“经折装”“旋风装”“蝴蝶装”“包背装”“线装”等装帧样式。
敦煌遗书的文字以汉文为主，但也保存了不少古代胡人使用的胡语文献。
在这类文献中，以吐蕃文最多。吐蕃文又称古藏文，是唐五代时期吐蕃人使用的文字。由于吐蕃人曾在公元786年至公元848年管辖敦煌，其间曾在敦煌推行吐蕃制度和吐蕃语言文字，所以敦煌藏经洞中也保存了一大批吐蕃文文献，约8000多件。这批文献对研究吐蕃史、敦煌史以及当时西北地区的民族变动都具有重要价值。
敦煌遗书中的第二种胡语文献是回鹘文。回鹘文是古代回鹘人使用的文字，又称回纥文。在唐宋时期，回鹘人曾在敦煌历史上起过重要作用。自唐晚期以后，敦煌的东边甘州、肃州和西边的西州都曾有回鹘人建立的政权，在敦煌地区也有回鹘居民。由于以上原因，在敦煌藏经洞中，也保存了50多件回鹘文文书。这些文书的内容包括书信、账目和佛教文献，对研究回鹘的历史和文化具有重要价值。
此外，敦煌遗书中还保存了少量的于阗文、粟特文和梵文，都对研究古代的民族关系和中外交往具有重要价值。
目前所知年代最早的敦煌遗书是后凉王相高所写之《维摩诘经》，在公元393年（后凉麟嘉五年），这件文书现在收藏在上海博物馆。年代最晚的就是上文提到的公元1002年（宋咸平五年）敦煌王曹宗寿题记，这件文书收藏在位于圣彼得堡的俄罗斯联邦科学院东方文献研究所。从公元393年到公元1002年，时间跨度达600多年，多数敦煌遗书的书写或抄写年代在唐后期五代宋初。