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老家的那棵皂角树
文.刘美新段其光
家乡距离我工作单位约四十多公里，在我的梦里总离不开俊山哥院里那棵老皂角树，犹如儿时一样在它的树荫下玩耍嬉戏，听说书,看连环画书……这棵老皂角树成了我对家乡魂牵梦萦的牵挂。
家乡在邯大马路之北约2公里，现属广平县管辖。是个美丽的村庄，村西有一条通往广平县城的马路，马路西则有一条清澈的民用渠——在绿树掩映之中。村里一排排不太整齐的红砖蓝瓦房屋，座座显示着各自的个性，鸡犬之声相闻，这就是我的家乡——北温村。
在我的记忆里，村庄在杨柳榆槐数百种树木掩映下一片生机盎然，然而最使我难以忘怀的还是俊山哥院里那棵皂角树，在方园几十里里它是最大最粗最壮的一棵，几个小伙伴连手都抱不住。仰望树干，足足有十余米高，挺拔直立，没有旁逸斜出，树冠犹如巨大的伞，遮阴避日。仰望它总给人以力量，给人以信心，给人以心灵深处的平静和安宁。
每年春季皂角树上开满绿色的小花,同周围千亩梨花同时绽放，交相辉映。和煦的春风送来醉人的花香，形成了一幅立体壮美的画卷。环顾四周，万木吐绿，春意盎然。从六七月份开始结荚，在风和日丽中摇曳的身躯仿佛太上老君的人参果，煞是喜人。秋风一刮，一树皂角哗啦啦作响。这时，隔壁的大娘大婶都来打些回去，用棒槌、鹅卵石、砖头轻轻砸烂.洗衣服的时候放在里面搓揉，跟洗衣粉同样的效果。在那个物质非常匮乏的年代，乡村没有香皂，肥皂,洗衣粉,家家户户都用皂角洗衣服。小时候，顽皮的我们，总把衣服弄得很脏，母亲用皂角把衣服洗得很干净。衣服穿在身上散发着芳香，怎不知这是母亲的功劳？还是那棵皂角树的功劳？

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皂角树虽生长在俊山哥家，但皂角可以随便打。等到皂角长老了，风一吹都会自动掉下来。奶奶就会把它捡起来，然后放在院子的角落里。谁家需要，可以随时去拿点。说起这棵树的树龄，村里没有哪个老人能说得清楚。听我爷爷说：“他小时候就有这棵树” 。
特别是到了盛夏，皂角树就像一把巨大的绿伞遮挡着酷暑炙热。整个院子都是阴凉凉的。我和小伙伴们在树下跳土阁子，打它克，捉迷藏。夕阳西下，炊烟袅袅，村民们下地归来，白羊肚毛巾擦着汗水，有的端一杯水，有的拿一个窝头捏一块咸菜，三三两两的聚集在树下，或蹲、或站、或席地而坐，一起讨论着地里的农活。会讲故事的老人们还不时地给我们讲三国故事、梁山好汉、隋唐演义。如今,讲故事的几位老人也已不在，然而，皂角树仍然根深叶茂，村民们依然爱护她，它依然用绿荫呵护着这里的人们。可昨日在皂角树下给我们讲故事的几位老人,却如同皂角树带给我们的欢乐深深地印在了我们的记忆里。
童年的我背着书包走进学校，教室里的破桌子、破板凳、破衣服、泥孩子的穷困情景历历在目，放学后总是要在这棵老皂角树下，和小伙伴们玩捉迷藏。还迟迟不愿意回家，是皂角树看着我完成从小学到初中、高中的学业。
一九六三年洪水爆发，平地水深过膝，田地颗粒无收，吓得我爹娘日夜难眠。叔叔说别怕，实在不行咱们爬到老皂角树上，或许能逃个活命呢。眼看着大街上院子里的水面不时地上涨，大部分土坯房子都被水冲毁了。但令人惊奇的是，俊山哥家那座土屋和那棵老皂角树安然无恙。村里不少人在皂角树下躲过水灾。但由于树根缺氧，树身苔痕斑驳幽黑铁青，也尽如枯黄，奄奄一息。皂角树在生死关头，在俊山哥一家和村里热心人照料下，排水、施肥，换土，老树又奇迹般地生出新的躯干，干又生枝，枝再长叶，一团绿云直向蓝天。好一棵不朽的老树，就这样做着生命的轮回。于是村里人把老皂角树当成了心目中的神树。