老子#老子：柔弱卑下才最具有生命的张力

在许多人的认知里，刚强才是强大的，处于优势地位，可以战胜一切，柔弱只有被欺负的份，从而忽视了刚强也有其弱点，“皎皎者易污，峣峣者易折”；柔弱也有其优势，“抽刀断水水更流”。
在老子那里，合乎大道的东西似乎都不是刚强的，而且“柔弱胜刚强”。
《道德经》第78章：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。弱之胜强，柔者之刚，天下莫不知。”天下没有比水更柔弱的了，而攻击坚强的力量没有什么东西能胜过水的，因为没有什么东西能代替它。弱能胜强，柔能胜刚，天下没有人不知道的。

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老子在《道德经》第76章中又说：“坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”坚强的东西归于死的一类，柔弱的东西归于生存的一类。
【老子#老子：柔弱卑下才最具有生命的张力】在《道德经》第28章中，老子一再强调柔弱具有无限的生命力，因而告诫人们，为人处世要雌柔，不要太强势。
“知其雄，守其雌，为天下谿。”知道雄强的好处，却安于雌柔的地位，这样就可以成为天下的川溪。
雌，女性，代表繁衍生息，生生不息。相对雄性的刚强，雌指柔弱。女性柔弱，为母则刚。
“谿”指有水流出的山谷，处于低洼的地方，会有众多的水流归注其中。大海的位置是最低的，它才能吸纳万千的河流，成为“百谷王”。正是由于处于低处，才成就了它的强大。

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众人都喜欢往高处去，而“处下”的姿态代表不与别人争，别人也就没有什么可与他相争的了，这样一来，就是不争而胜于争，处下而胜于上了，这是一种非常高明的处世哲学。
懂得放低自己，保持低姿态才能看到更多人的优点，就会发现自身的不足，才会有更大的进步空间，才会获得真正的进步。
“为天下谿，常德不离，复归于婴儿。”正是甘愿处下，恒久的道德就不会离开，从而回归到婴儿的状态。
婴儿是天下最弱的群体，不会说话，不会走动，生存全凭父母的悉心照顾，处于最柔弱的状态。婴儿是生命之初，虽然柔弱单纯，但生命力极强，具有无限的发展可能。
婴儿也最纯真，想哭就哭，想笑就笑，饿了吃饭，渴了喝水，醒了玩耍，困了睡觉，表现的是一种自然的状态，没有成年人的心思，也没有成年人的尔虞我诈，合于道。

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“知其白，守其黑，为天下式。”“白”指光亮、洁白；“黑”指黑暗、污浊，大家喜爱前者而厌弃后者；“式”，古代占卜用的栻盘，在这里是指代普通的工具。
“守黑”就是不锋芒毕露，揣着明白装糊涂，为的是招人嫉妒，减少、降低前进的阻力。
因为甘愿“守黑”，就算有很高的境界，不要去彰显自己的高明，甘愿平凡，和光同尘，于大众混为一体，因而“常德不忒，复归于无极”，所秉持的道德就不会有差错，会回复到无极的状态。“无极”，就意味着终极，意味着永恒。
“知其荣，守其辱，为天下谷。”“荣”是荣耀，是一般人所追求的；“辱”，是“耻辱”，在这里指在低陋、卑下之处，一般人感觉羞辱。

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“谷”，是空的山谷。山谷越空，容量就越大，越能容纳更多的东西。“天下谷”，大得能容纳天下所有溪水的。