康奈尔|康奈尔法学教授：为什么读书？读哪些书？怎么读书？ |於兴中|北京大学法学院|康奈

作者：於兴中，美国康奈尔大学法学院讲席终身教授。文章来源：麦读
读书能让我们学到知识，没有知识我们无以安身立命。於兴中教授这篇文章告诉我们，比知识更重要的是思想。思想成熟的人，他的力量不仅仅能改变自己。如何通过读书改变思想？怎么读书？读哪些书？以下是於兴中教授的讲述——
本文节选自於兴中教授2008年5月在“北京大学法学院比较法与法社会学系列讲座”上的演讲内容，由北京大学法学院2007级硕士研究生李伟、汪多加从录音整理为文字。
知识一般来说是重要的，没有知识我们不能做学术。但知识不是最重要的，我们随时可以通过一定的渠道去获得知识。而学术相对来说就重要了，因为学术是对各种各样的知识的描述和评论的总结和系统化，这需要一定的功夫才能达到。更重要的是思想，有些思想可以体现在学术中，但是学术并不一定体现思想。一个思想可能会改变世界，比如自由主义的权利和正义观就改变了现代人的命运。
我们知道，古往今来，无数作家、思想家都对读书做过非常精辟的论述。读书可以使人长知识，读书可以陶冶情操，读书也可以装璜门面。但是我个人觉得读书最大的好处是治病救人，你可能会觉得这是一种奇怪的见解，这也就是我开始说的我自己的看法，肯定不是常识了。
为什么这么说呢？如果你仔细观察人生的整个过程，在从小到大的时候，我们一直处在一个健康的环境，或者说我们一直在逐渐健壮。但是，人的身心成长到一定高度的时候，就开始走下坡路，人就会有各种各样的疾病，特别是心理疾病。由于人的情绪，人的各种各样的欲望，各种认识的影响，使得人变得越来越有心理负担，并逐渐表现为变态。
如果你仔细观察，统治我们这个世界的基本上是各种病人，这个不是我的见解，有人写过这么一本书。一个人在发展到一定极致的时候，如果他不是进一步地去追求精神健康或皈依某个宗教的话，这个人很可能会变成一个顽固的人或者领导。如果你们仔细回想一下，我不是要有意贬低女性，小女孩小的时候很可爱，但是有了家有了爱情之后，就会产生很多怨言。因为她们受到各种挑战和心理上的压力，你就越来越发现她们就没有像以前那么可爱了。男人呢同样如此，那些五六十岁做决定的人，他们的决定绝大部分可能都是错误的，但他们固执而且不会听从别人，这实际上也是一种病态。读书恰恰能够预防这种病。
有一种说法，即人变老的时候变得越优雅，有些人虽然老了，但他面容很和善，修养很好。有些女子虽然韶华已逝，但仍然可亲可敬，那是因为她们的修炼和别人是不一样的。在很大程度上，是因为她们读书或者听音乐等不同的熏陶吧。总之，我认为读书可以从人们的心灵方面防止走向变态的过程，当然这可能是一个太过直接的过程，但我认为读书的确可以使人变得明智、平和、善良。
当然，除了读书之外，我还经常强调的一个是要听音乐，听音乐的人和不停音乐的人是有很大区别的，很快就会反映在你的相貌上。听音乐的人他的相貌是活的，水样的；而不听音乐的人，相貌是像泥一样的，是死板的。你要不信的话，可以现在试试，一年以后就可以看出来。读书是人生存的一种方式，它是治病救人的一剂良药。除了上面所说的增长知识开阔眼界之外，还有这点。