传记|城市到底属于谁？( 二 ) 问题|传记|雅各布斯|工作|建筑

人们崇拜简·雅各布斯不畏强权的勇气和充满智识的言谈，渐渐地，她成了一个符号、一种象征，更像是城市规划专业必须记住的词条。而真实的简·雅各布斯并不具备任何令人引以为傲、足以提高公众声望的表面优势，她不漂亮，也不爱打扮， 45岁之前都没有获得任何重大的公众肯定，为何会有这么多人为她着迷？
功与过：
从“神格”到“人格”的回归
从历史研究的角度来看，传记通常不大是一种可靠的研究素材。因为传记的一种主要写法，就是将主角人生中一些偶然发生的事件刻意地串接起来，并借此书写出上帝视角一样的宿命感：“很多年前，这件事情就有了征兆！”《守卫生活》也难以免俗。书中提到简·雅各布斯从小就是个“刺儿头” ，对整个学校岁月都充满不信任和憎恶。退学后她立志成为一个作家，她着眼于稀奇古怪的细节，也愿意在自己喜爱的事物上花费精力，力争让每篇文章都传达出逼真的街头气息。她喜爱曼哈顿之外、也是观光地图之外的谢里登广场，着迷于生活在所有的奋斗、痛苦以及欢乐之中展开。她在二战期间为战时情报局工作，通过精巧的编辑手法来展示美国人的成就，又在冷战时期为《亚美利加》杂志宣扬美国的生活方式。
面对苏联对美国贫民窟的质疑，她开始深入关注美国的居住问题，并开始思考：到底真正的美好生活是什么？离开《亚美利加》之后，她加盟了《建筑论坛》，借助对城市这一题材的深度爱好，她开始质疑现行的规划和建筑实务，并最终写出了《美国大城市的死与生》这样的杰作。她所做的一切都是在准备餐点、照顾小孩、组装复活节提篮，还有打理花园之间拨空进行的，她写的每一封信、锤炼出来的每一本书、在每一场公开集会上的发言，都发生在她身为女孩、女人、妻子和母亲的生活背景下。简·雅各布斯不是家庭主妇，但过的也不是男人的生活，她是截然不同的类型，应该被刮目相看。

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《美国大城市的死与生》，（加）简·雅各布斯著，金衡山译，译林出版社， 2020年7月。
不过，相比于一般传记习惯性地夸大主角功绩，《守卫生活》倒是专门辟出一个章节——“硬件的缺陷” ，来讨论简·雅各布斯在观点上的过失。自从《美国大城市的死与生》出版之后，简·雅各布斯就被当成城市文明的“教母”而逐渐被“神格化” ，她关于城市多样性的主张被反复讨论，甚至有了一丝政治正确或者至少学术正确的意味。这本著作当然是简·雅各布斯立下的一座不朽丰碑，但是不论多么精彩，也终究只能算是简·雅各布斯的一家之言。因此难能可贵的是，在《守卫生活》中，作者罗伯特·卡尼格尔将相关人士对简·雅各布斯的批评也一并收入，并给予了诚恳的讨论。
简·雅各布斯最被诟病的是她观点的狭隘，城市规划师凯文·林奇将简·雅各布斯的《美国大城市的死与生》形容为“一本突出而扭曲的书” ，且强烈要求“某种很局限的城市环境” 。对于简·雅各布斯过度强调建筑物和街道之类的事物会形塑人的行为，社会学家赫伯特·甘斯认为， “简·雅各布斯忽略了带来生命力或者导致枯燥的社会、文化和经济因素，使她无视于城市问题更深层的根源” ，并且“简·雅各布斯以中产阶级的身份，对以工人阶级为主的西村予以浪漫的投射，忽略了中低收入者生活中的黑暗面” 。《美国规划师协会期刊》的一篇评论文章更是指出：“她不接纳不像她理想中的其他城市风格的存在，也不认同它们值得向往，因而落入她自己经常谴责的那种单一思考模式。 ”有时，简·雅各布斯似乎太急于把传统的学术或专业实践一笔勾销，视之为毫无价值或者更糟。正是通过对这些批评与反对声音的尊重，《守卫生活》完成了简·雅各布斯从“神格”到“人格”的回归。