季羡林|季羡林最得意的弟子走了，那些“天书”再也没人读得懂了( 三 ) |西域|瓦尔德施密特|汉堡大学

1980年代后期，段晴刚回国时，没有新材料可供研究，西域历史语言学科处于低潮期。学者待遇也很差，为了补贴家用，她曾为一家德国旅行社做地陪，给德国游客当导游，还开过自己的公司。这段苦闷的时光长达十余年。直到2000年之后，新疆考古出土的文书陆续投入研究，段晴才迎来学术爆发期。 “如积累多年的熔岩，一下子喷发出来。 ”北京大学历史学系教授、中国敦煌吐鲁番学会会长荣新江形容。
季羡林带回的星星之火，在段晴的年代开始燎原。
研究丝绸之路和西域，需要读懂西域的语言。在学科分类上，西域语言分为印度学和伊朗学两支。在中国，段晴跟着季羡林学习梵语，属于印度学；在德国，她学习的于阗语，则属于伊朗学。两支语言学脉络在段晴一个人身上汇集，成为她打通中亚语言的基本功。荣新江评价说，丝绸之路发现的梵文、佉卢文、于阗文、据史德文、粟特文、叙利亚文……她都能解读，她是中国丝绸之路考古独一无二的古语言支撑者。
“如果要给段老师作学术定位，首先，她印度学、伊朗学通吃；其次，她两条线做的都是最核心也是最难的地方，那就是解读。 ”荣新江对《中国新闻周刊》说， “这种学问没有功利的意义，但国力强大以后，各国都会养这么一个人。能读懂这些，说明这个国家的人最聪明，咱们国家就养了一个段晴。 ”
段晴让同行望尘莫及的，不仅是钻研语言的天赋，还有一股一往无前的气质。
北大的巴利语教学曾经中断过， 2000年以后，段晴觉得应该恢复，但巴利语不是她的专长，她只是自学了一段时间，就开起了巴利语课。巴利语是一种印度世俗语言，与梵语接近。重开巴利语专业之后，段晴再一次大胆跃进，与泰国合作将南传佛教的《巴利三藏》从巴利文翻译成汉文。她带着北大梵巴语专业的学生，二话没说，就踏上了这场当代译经的苦旅。
季羡林有着开山之功，但因为学术环境的隔绝，那代学者只能跟在外国同行后面。中国人民大学历史学院教授孟宪实说，如今以段晴为旗手，中国西域历史语言研究，已经是名副其实的国际第一梯队。一位日本学者来中国开会时，翻着中国学者编的论文集，非常失落地说：你们把事情都做完了。
段晴说过，唯有对新疆古代语言文字有深入了解和研究的人，才能认识到新疆古代语言文化发展沿革的真面貌，把对新疆古代文明的研究，作为独立学科来建设。这句话里藏着巨大的学术理想。荣新江感觉到，她用自己的学术成果，在构筑一个古代西域文明研究的独立学科。
她做着“死语言”的研究，关注的却是活生生的人。她对新疆的热情，不仅投注在古老的文书和神秘的语言，也包括新疆的人。有一年为了开一个新疆民间文化高级研修班，她特意为南疆的和田师专与喀什大学各留10个名额，专程坐着大巴车，带队去两所学校宣传。
通灵人
破译天书，到底是一种什么感觉呢？这些看似缠绕的线头，又如小孩涂鸦的字符，就像古人写下的密码。没有现成的答案，甚至无人可以交流。
德语专业的同事谷裕无法感受段晴的工作，她好奇地问：你破解那些天书的时候，是不是感觉有神助之力？段晴眼睛一亮，太对了！
2008年，新疆挖玉人在古代于阗地区挖到了五块毛毯，色泽鲜艳，填满了奇异的图画，图画间还绣着三个神秘字符。段晴看到照片，认为是于阗特有的丝织品“氍毹” 。她经过长时间思考，认出方毯图案是几大希腊天神，而最后的那尊神灵，是苏美尔女神伊楠娜。她继而破解出三个字符，是希腊词与梵语词融合而成的于阗语词，意为“冥洲”——女神伊楠娜的宣言。