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牙买加·琴凯德小传
日前，牙买加·琴凯德（Jamaica Kincaid）接受《巴黎评论》和路易斯安那台采访。牙买加·琴凯德是V.S.奈保尔、德里克·沃尔科特后最重要的加勒比海作家。她以传记类作品著称，同时她也是哈佛大学非洲和非裔研究的驻校教授。琴凯德从未因单本著作获得过重要的国际奖项，但她获得了很多个人荣誉，比如美国艺术与文学学院院士、英国皇家文学学会国际作家。
“我的作品总是在哀悼一些东西，哀悼天堂的消失，不是人死后的天堂，而是生前所拥有的天堂。我现在还经常想起我几个兄弟出世前的光景——这听起来很幼稚——我想这就是我和母亲分享过的天堂。我和母亲有时会去游泳，母亲在水里消失一分钟，我会想象海水在她身上翻涌，母亲越游越深，深到我再也看不见她，然后母亲会在另一处突然现身。 ”琴凯德对《巴黎评论》说， “这些记忆曾持续地提供给我快乐。 ”

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牙买加·琴凯德
琴凯德有一个被称作“花匠的公园“的后花园，非常美丽。她相信爱好主义（Amateurism），因为很多伟大的英国园艺家都是业余的。琴凯德进入园艺世界始于她的孩子出生，她从威廉·普雷斯科特、弗兰克·史麦斯、托马斯·杰斐逊、艾德蒙·希拉里、丹增诺盖那里学习到了花园和景观的知识。除了爱好主义之外，琴凯德对园艺的喜爱还将她从写作的小房间带向世界之巅。后者发生于她的婚姻破产后。
牙买加·琴凯德1949年生于安提瓜和巴布达的安提瓜岛，该岛位于加勒比海北部，是政商名流的度假地，比如戴安娜生前每年都会来此度假。琴凯德的母亲是非裔印第安人即“红女人” ，父亲是安提瓜出租车司机，继父是木匠。那时安提瓜还没有电、自来水，她每天都要去打四桶水，有时候更多。
七岁时，琴凯德被罚抄写《失乐园》，其中有一个场景，堕落天使路西法单脚站立，周身被蛇环绕，她边抄边被路西法和地狱所征服，这种感受和认知一直持续至今，尽管琴凯德无法解释其中缘由。同时，她相信路西法是黑肤色的。 “我们学习莎士比亚或者弥尔顿，不是要理解自身的处境，而只是学习这些维多利亚女王皇冠上的宝石。殖民主义意味着，它可以控制所有人，控制你也控制我。殖民主义教育灌输了英国如何强大，以及创造这些作品的人如何高人一等。 ”琴凯德对《巴黎评论》说。
琴凯德并不是最后一代接受殖民主义教育的人，但殖民主义教育的确处在变化中，比如出现了一批反思者，他们汇聚起来成为了一股强大的势力，在加勒比海就是V.S.奈保尔、德里克·沃尔科特、爱德华·格里桑。琴凯德对殖民主义文化的厌恶和反思或许应该如此理解。琴凯德继承了德里克·沃尔科特作品的很多元素，但她也有自身的独特性，比如她对乡愁或曰“被中断的爱情”的过度强调。
母亲给琴凯德种植了很多信念。母亲16岁时由于厌恶腐败的警察父亲逃离了多米尼加的家，到达安提瓜就加入了安提瓜工党，支持解放运动和甘蔗农，贡献了自己的热血和才华。母亲经常从安提瓜的图书馆借书，琴凯德便阅读了很多书，但直到19岁在纽约时，她才开始接触现代主义文学。在安提瓜，母亲没有反殖民主义的词汇，但她对英国的事物不屑一顾，并告诫女儿，英国人闻起来好像鱼。那是法农主义（Fanonism）的年代，到了琴凯德生长的年代则有所不同。