|罗马人爱养猴 |中世纪|欧洲

静笃君按：李时珍云：“猴八百岁变为猿，猿五百岁变为玃，玃千岁变为蟾蜍。 ”猴子努力了几千岁，宁肯变成癞蛤蟆，也不愿变成人。
古罗马戏剧家普劳图斯（Plautus ，前254-前184）曾写过一出著名喜剧《骄兵》（Miles gloriosus），剧中的主人公、一个爱吹牛的上尉养着一只宠物猴。这表明，在公元前三世纪的古罗马，猴子已被当作宠物来饲养了。古罗马科普作家老普林尼（Gaius Plinius Secundus ， 23-79）也在《自然史》一书中提到过罗马人爱养猴。

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▲ 油画《猢狲盛宴》（1660）
佛拉芒巴洛克画家小大卫·特尼耶作
现藏于马德里普拉多博物馆
古人相信，猿猴（拉丁文simia）与人类相近，从外表到行为，猴都与人近似，作为一种“不完美的动物” ，猴子“既不完全像人，也不完全像动物” 。亚里士多德（前384-前322年）甚至认为猿猴（特别是长尾猴和狒狒）与人类之间有着亲缘关系：“因为它们的容貌在许多方面都与人相似，特别是鼻子和耳朵，门牙和臼齿也很像。 ”

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▲ 铜板油画《猢狲吸烟会》（1650年以后）
佛拉芒巴洛克画家亚伯拉罕·特尼耶作
现藏于维也纳艺术史博物馆
到了欧洲中世纪，人们已经习惯于在描绘猿猴的时候把它们画得更像人类而不是野兽，甚至还把人类的行为画成猴子的特征。比如，在欧洲中世纪各地《动物志》的手稿上，总会有这样的插图用来代表猴子：母猴带着两只小猴，但她偏心，当它们遭人猎杀的时候，母猴会把自己偏爱的那只猴宝宝抱在怀里护着，而把不怎么爱的那只宝宝背在后背上，暴露在危险中，任其自生自灭。

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▲ 母猴护子（十二世纪）
《阿什莫尔动物志》手抄本
现藏于牛津大学博德利图书馆

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▲ 母猴护子（十三世纪）
《诺森伯兰动物志》手抄本
现藏于洛杉矶盖蒂博物馆
但有意思的是，中世纪的绘本结局却不一定是背上被妈妈抛弃的小猴被杀害。相反，其结局出乎意料：母猴在奋力逃亡的过程中，不幸把怀中的爱子掉在地上摔死了，而那只被她嫌弃的靠在她的背上孩子却得以幸存下来。
【|罗马人爱养猴】
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▲ 母猴护子（十二世纪）
《阿伯丁动物志》手抄本
现藏于阿伯丁大学图书馆
中世纪欧洲人对这幅画的阐释是道德性的：母猴象征着物欲的奴隶。她所偏爱的孩子代表物欲愉悦，而被她抛弃的孩子则代表灵魂丰盈。猎人是准备带母猴下地狱的魔鬼。故事的结局说明，对物欲的追求会使人获罪，最终，只有灵魂丰盈才能使人得救。

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▲ 母猴护子（十三世纪）
《诺森伯兰动物志》手抄本
现藏于洛杉矶盖蒂博物馆
文艺复兴之后，欧洲人对这幅插图又有了新的阐释：母猴被解释为高利贷者，就是莎翁笔下的威尼斯商人。她所偏爱的孩子象征着对财富的贪得无厌，而她所憎恶的孩子则代表着肯于施舍的善念。