《乾隆南巡图》,乾隆南巡图高清大图( 二 ) _解密清代叙事画巨制乾隆南巡

首卷末卷遥相呼应，分别描绘以乾隆为核心的仪仗送行图，彰显乾隆南巡出京、回銮时的盛况，形式接近，队列相反，使得画面不但完整对称、结构均衡，还补充了起居注或实录等文献中所缺的部分，使之更加直观化。

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第1卷启跸京师（局部1）纸本
中国国家博物馆藏

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第1卷启跸京师（局部2）纸本
中国国家博物馆藏
中间十卷则是选取南巡中典型场景加以绘制，每一卷都有对水的描绘，通过长短不一、弧度不同的淡墨勾勒，描写了沿途黄河、淮河、运河、长江，西湖、南湖等的风景，一则与南巡目的视察河工、勘查堤防工程和治水工程相契和，二来是以此描绘途中美景，突出江南的地域特色，再有就是水在每一卷中穿插出现，增强了画面的气势，使相互独立的画卷有机结合在一起，增强了其整体性和前后呼应性。
其中第2、3、4及第11卷表现内容都与黄河有关，而这其中后三卷都与河工有关。虽然从文献中所记乾隆南巡的日程看，乾隆第一次南巡只是检视河工而已，对河工并没有大的指示，而图卷中浓墨重彩地夸大，表明其对河工看重，另外更加突出南巡目的，突出主题，也可看出此图虽描绘第一次南巡，实则是对历次南巡典型事件进行提炼加工的结果。

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第3卷局部《渡黄河》（局部）纸本
中国国家博物馆藏
另外，在第3卷《渡黄河》中描绘的是乾隆渡过黄河，除皇帝所乘龙舟外，河面上航行的多是民家小舟，画面大面积表现黄河宽阔壮丽的河面。据《南巡盛典》中相关的渡河记载，可见史籍中所载的乾隆渡黄河，动用船只达1000多艘。可见，画卷并非对于事件的写实，而是有所人为的加工。还有，第5卷驾渡扬子江中御制诗中最长的一首，充分展现了乾隆在巡幸江南时所受到的热烈欢迎场面。而此场景在第6卷《驻跸姑苏》中也可见，在画中表现了君主考察民情、问民疾苦、受民拥戴、君民和谐的理想境界。

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第4卷局部阅示黄淮河工（局部）纸本
中国国家博物馆藏

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第6卷驻跸姑苏（局部）绢本
美国纽约大都会博物馆藏
上述可见，画面的组织和场景的选取，都与南巡的目的密切相关，既突出主题，又和谐统一，表现了贤明君主领导下的辉煌盛世，而这种理想境界却不一定与历史真实完全相同。
乾隆既是画中人也是参与者
不得不说，画面的精巧构思和画家的艺术才华密不可分。不同于《康熙南巡图》王翚，及有可能是集体作业的结果，《乾隆南巡图》24卷皆由徐扬一人完成。画师选择亦与南巡相关，乾隆十六年(1751年)时年40岁的徐扬在乾隆南巡至苏州，同张宗苍进献画册称旨，同年赴京以“画画人”入职如意馆，以张宗苍弟子相称。徐扬，吴县(今江苏苏州)人，字云亭，善画山水人物，且善于文辞，善画舆图，又具政治头脑且擅长构思绘制政治题材长篇巨制。徐扬所具备的这些特长正是绘制《南巡图》这样的大型作品所必须的，因此深受器重，成为绘制南巡图的不二人选。
乾隆二十九年(1764年)徐扬开始起稿《乾隆南巡图》一卷，耗时近一年，很显然，这期间，乾隆帝对创作进行过当面指导，并提出了具体要求。画家并于第二年乾隆第四次南巡时伴驾，记录当时当地的人文景物，为创作其它南巡画卷寻找灵感与搜寻素材。从画卷对于景致的写实看，此种推测亦成立。尤其是第8卷驻跸杭州，描绘了从永安门开始到西湖的景致，“与其说是描绘乾隆游览西湖这一事件，不如说是一幅描绘西湖景致的近于舆图性质的山水画” 。