科学家发现1亿年前萤火虫祖先 _萤火虫

萤火虫很多人都知道，经常在各种影视剧里面出现，因为萤火虫夜晚会发光，因此常常被用来影视剧里制造一种很浪漫温馨的氛围，而很多人也非常好奇，萤火虫究竟为什么会发光，从科学的角度来说，是因为它的身体里有一种专门的发光细胞，这样的作用大部分是为了求偶，还有一部分是用来捕食和警戒，但至于为什么萤火虫会将自己进化成这样呢?最近科学家发现1亿年前萤火虫祖先，或许可以对此做出一些解释，下面就让吾爱诗经网的小编来给大家介绍一下吧。

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【科学家发现1亿年前萤火虫祖先】1、科学家发现1亿年前萤火虫祖先
说到甲虫，大家都不陌生，像瓢虫、金龟子、天牛、象鼻虫等都是甲虫。虽然它们的个头非常?。巧婺芰γ飨砸却蠖嗍コ婧玫枚?，因为它们的外壳十分坚硬。
“甲虫是世界上生物多样性最高的一类动物，全世界已报道的昆虫有40万种以上。地球上每四个动物中，就有一个是甲虫。”中科院南京地质古生物研究所副研究员蔡晨阳介绍，甲虫有170多种大类，而萤火虫就是其中一类。
每年的六七月，正是萤火虫出没的季节，流萤如一盏盏悬空点燃的小灯笼，闪烁着黄绿色的光。“在陆地动物中，能发光的大多数都是甲虫，而其中又以叩甲总科的物种最多。”蔡晨阳说，大部分发光的叩甲总科的物种都属于“萤类”，包括萤科、光萤科、雌光萤科以及一个于2020年新建立的华光叩甲科。
其中，除了华光叩甲科外，萤科、光萤科与雌光萤科的身体都比较柔软。因此，这一类群的物种很难保存为化石，此前还没有化石被正式报道。此次，蔡晨阳以及他的实习学生李言达等人与捷克帕拉茨基大学、英国布里斯托大学，及国内中山大学的同行合作，从缅甸琥珀中发现了一个叩甲总科的新科：白垩光萤科。

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2、萤火虫究竟为何发光
在陆生动物中，能进行生物发光的物种以叩甲总科(萤火虫及其近亲)的物种最多。大部分发光的叩甲总科的物种都属于“萤类”，包括萤科、光萤科、雌光萤科，以及华光叩甲科。
在这一分支中，除最基部的华光叩甲科外，萤科、光萤科与雌光萤科的身体均较为柔软，部分类群的雌性还具有幼态持续现象，这使得这一类群的物种很难保存为化石。除萤科于白垩纪缅甸琥珀及一些新生代地层中有化石记录外，其他类群此前尚没有化石被正式报道。
研究人员在白垩纪中期缅甸琥珀(约1亿年前)中发现了一枚保存较完好的阿扎白垩光萤雄性标本。白垩光萤的触角具12节，呈双栉状，与现生的光萤科相似。然而白垩光萤的前胸腹板较发达，鞘翅完全覆盖腹部，腹部可见腹板6节，与光萤科及近缘的雌光萤科不同。根据其形态特征，研究人员推测白垩光萤可能属于光萤科+雌光萤科进化枝的基干类群。
领导此项研究的中科院南古所副研究员蔡晨阳介绍，科研团队共研究了2万多块琥珀化石，从中发现1枚保存较完好的萤火虫“老祖宗”雄虫标本。这种远古昆虫体长7毫米左右，前端长着一对长长的、有分枝的触角。与现在相似类群的萤火虫比，它眼睛更大，头部更加前伸，身体也更加柔软。更特别的是，现在萤火虫的发光部位位于腹部末端，而这种远古虫子发光部位则更加靠前，位于腹部前端。
“通过与现代相似类群萤火虫的比较，我们推测，这些萤火虫‘老祖宗’发光并不是为了求偶，而是为了抵御蚂蚁、青蛙、早期鸟类等捕食者的攻击。”蔡晨阳说。