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战象始终是传统印度军队的核心
战斗开始后,穆罕默德则迅速把叙利亚步兵排列成密集御敌阵型,掩护弓箭手和砲兵在安全的二线位置抛射火力 。同时还有骑兵和印度同盟担负侧翼掩护 。达希尔便希望采用战象为先锋、步骑并进的传统战术,向兵力居于劣势的对手发难 。他自己也要随时在象轿中拈弓搭箭,居高临下射击阿拉伯士兵 。轿中还专门安排有2名女奴,分别给国王喂食槟榔和补充箭矢 。
但君主的亲自上阵 , 并不能帮信德人扭转颓势 。尽管他们奋力恶战,还有被国王所给予重望的战象助阵,还是被见多识广的对手给迅速破解 。穆罕默德早已下令备好的火箭,专门用来攻击庞大的象队 , 成功让后者因疼痛发狂而反过来冲破印度人阵型 。
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很早就投入阿拉伯麾下的花剌子模重骑兵
更要命的是 , 由于达希尔国王骑着一头标志性的白象,很容易被阿拉伯弓箭手当做显眼目标 。结果,象轿不可避免地开始着火,国王自己也被发狂的大象甩落水塘,并遭冲上前的阿拉伯士兵斩首 。激战许久的信德军队立即全线溃败,让穆罕默德赢得了一场堪比亚历山大大帝的伟大胜利 。
罗赫里之战的结局 , 终结了信德地区的有组织抵抗 。侥幸生还的印度残军不是被迫投降,就是在各自为战时被阿拉伯人歼灭 。入侵者则借机大杀四方,对首次征服的地区毫不手下留情 。当他们攻克达希尔残部把守的婆罗门纳巴德城时,就处决了城中所有军事种姓阶层 , 使被杀者高达足足8000人 。
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阿拉伯人的主力步兵
阿拉伯士兵每攻克新的城镇,还要将曾负隅顽抗的印度士兵放入屠杀名单中,有时甚至连达到参军年龄的所有成年男子都不放过 。许多原本地位极高的高种姓贵族妇女 , 被大量送往大马士革去充实哈里发的后宫,就连达希尔的遗孀拉蒂也被阿拉伯对手所强娶 。
原本在该地区占主导的佛教信徒,也被穆斯林当作偶像崇拜者给肆意杀戮,许多盛行一时的寺庙、佛塔和佛像纷纷遭毁弃 。讽刺的是 , 也正是这些寺庙住持,经常在战争秉承众生向善信条,积极劝说要死战的要塞守军停止抵抗 。如果有指挥官不听建议,还会拉拢他手下的士卒和居民发起集体抵 。许多遭受婆罗门和刹帝利阶层欺压的所谓贱民,都因此加入到入侵者的行列 。比如作为吉普赛人源头的祖特部族,就曾有4000名青壮年在大战前投入到穆罕默德麾下 。以上种种关于佛教与婆罗门之间的矛盾,平民百姓和高级军事种姓贵族间的冲突 , 都为阿拉伯人的入侵大开方便之门 。
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西北印度的佛教势力因这次入侵而彻底衰落
不过,随着被征服信德地区慢慢变得稳固,穆罕默德的施政纲领逐渐变得宽容 。本地的大商人和手工业者只需按时纳税 , 就可保证安然无恙,就连一些原本由达希尔任命的婆罗门也在主动投降后得以继续享受特权地位 。
在这种怀柔政策攻心下,大多数信德村镇都被传檄而定 。而像鲁尔、木尔坦等顽抗到底大城,均因孤立无援而被轻松攻破 。因此到公元 713年底,从旁遮普边境往南至印度河三角洲的所有信德地区,都被迅速地纳入阿拉伯帝国版图 。
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