首次发现蛇琥珀是怎么回事? _首次

说到蛇琥珀这个东西小编其实还是第一次听到的，但是就在最近有科学家已经正式的发现了这个蛇琥珀了，我的天啊这可真的是厉害了，那么这个蛇琥珀里面真的是有蛇吗?这个蛇又是什么蛇呢?下面我们就着这个问题一起来揭秘分析看看吧!

文章插图
7月19日，来自中国、加拿大、美国和澳大利亚的科学家团队首次在琥珀中发现蛇类标本，并揭示了一个前所未知的物种。该研究由中国地质大学(北京)的邢立达副教授、加拿大艾伯塔大学的迈克尔·考德威尔教授(Michael W. Caldwell)、中国科学院动物研究所研究人员兼石探记创始人陈睿博士等学者共同研究。研究论文发表于国际顶级杂志《科学》(Science)旗下子刊《科学进展》(Science Advances)上。
无损得到了所有骨骼的高清3D形态
学者此次研究标本来自著名的琥珀产区——缅甸北部克钦邦胡冈谷地。此地的琥珀距今约0.99亿年。胡冈谷地发现的脊椎动物琥珀为科学家提供了一个了解三维保存恐龙时代古生物的绝佳机会。2016年至今，邢立达团队发现了世界上首例琥珀中的各种古鸟类、恐龙、介形类和蛙类琥珀。
与其它脊椎动物化石相比，蛇化石是极为稀有的。这可能是大多数蛇类骨骼的质地都不是很坚硬，能形成化石并保存下来非常不易。而且，此前人们也从未在琥珀中发现过蛇类。

文章插图
缅甸蛇类复原图刘毅绘
“我们地质大学和石探记科学团队在2016年初陆续发现了这些蛇类琥珀，然后耗费了近一年的时间来重建骨骼的三维结构。”显微CT为这些蛇类提供了了详细的、立体的三维解剖结构。论文合著者之一，中国科学院动物所副研究员白明表示，这批标本中最重要的一件已经有些许腐烂，已经暴露出骨骼，这种情况反而对显微CT等无损设备的成像十分有利，通过对CT数据的重建、分割和融合，学者们最终无损得到了所有骨骼的高清3D形态。

文章插图
缅甸蛇类复原图刘毅绘
邢立达介绍， “我们此次发表的标本很特别，首先，这是首次在琥珀中发现过蛇类，它的骨骼特征很特别，是一个全新的物种;其次，这是首次发现的新生蛇，让我们可以了解古蛇的发育;第三，新发现表明古代蛇类曾在海洋边缘的森林中生活，也指示了该地区有着更广泛的生态多样性;最后，新发现对晚中生代蛇类的演化与全球分布性有着重要研究价值。”
蛇的祖先可以追溯到侏罗纪中期，但它们的化石比较破碎，提供的信息不多。到了晚白垩世早期(约1亿至9500万年)，蛇类已经有了全球性分布，南欧、非洲、北美、中东和南美都曾发现了蛇类化石。
邢立达介绍：“琥珀蛇保存了长4.75厘米的连续的颅后骨骼，包括了约97枚椎骨、肋骨和部分皮肤。这97枚椎骨中的前87节加上肋骨构成了躯干，剩余10节构成尾部。”标本的单一椎骨非常?。?躯干椎体长约0.5毫米，尾椎长约0.35毫米。参照同时代的蛇类，如果标本完整，琥珀蛇的长度大约为9.5厘米。
“此次发现的标本有着明显的腹下椎骨(前泄殖腔椎骨)，一共87节，推测总共有160节，而且标本的脊椎骨还有着特化的椎弧凹(zygantra)与椎弧凸(zygosphenes)，这是蛇类的重要特征，这二个结构互相镶嵌着形成球状窝，使得蛇的每一节脊椎骨都能牢牢的相扣，并且又能转动灵活。”迈克尔·考德威尔教授介绍道。