“汉宫春晓”是人物画的传统题材 ， 主要是借皇家庭院殿宇之盛 ， 描绘后宫嫔妃佳丽的百态生活 。 “汉宫”并非是指汉代的宫廷 ， 而是对宫室的泛指 。 明代仇英的《汉宫春晓图》大约于明代嘉靖十九年至二十三年（1540—1544年）期间创作完成 ， 被誉为中国“重彩仕女第一长卷” 。 仇英的《汉宫春晓图》先是由明代收藏家汪爱荆等人所鉴藏 ， 后被明代收藏家项元汴买下；到了清代时 ， 作为贺礼进入清宫 。 清代所传画本比较多 ， 有清代画家吕焕成的《汉宫春晓图》12屏通景；清代画家冷枚于康熙四十二年（1703年）创作的《仿仇英汉宫春晓卷》；清代画院的画家孙祜、周鲲、丁观鹏于乾隆六年（1741年）合作完成的《清院本汉宫春晓图》；还有一幅清院本的《汉宫春晓图》是由金昆、卢湛、程志道、吴桂合作 。

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清代 吕焕成 《汉宫春晓图》12屏通景
“凡画 ， 人最难 ， 次山水 ， 次狗马；台榭一定器耳 ， 难成而易好 ， 不待迁想妙得也” ， 东晋顾恺之此前在《论画》中就谈到过 ， 画画时 ， 画人最难 。 而仇英的《汉宫春晓图》 ， 把人物和亭台楼阁都描绘的很精到 ， 可谓他平生得意之作 ， 不愧为中国十大传世名画之一 。 当然 ， 也有史书记载仇英“落笔乱真 ， 无惭古人” ， 他特别擅长模仿 ， 临摹时还会对原作进行一些改动 。 如仇英临摹北宋张择端的《清明上河图》时 ， 结构布局大体与张择端母版的一致 ， 但张择端描绘的是汴京城（今河南开封）东南一隅 ， 而仇英描绘的是明代苏州城的社会生活情景 。 仇英还临摹了很多名作 ， 诸如《临萧照中兴瑞应图卷》《临宋人画册》等 。
在仇英的《汉宫春晓图》中 ， 能看出明显的唐宋风韵 ， 人物场景和动作与之前的画作很相似 。 比如 ， 画面中的熨烫场景与唐代张萱的《捣练图》相像；下棋场景与唐代的《弈棋图》类似等 。 这也从侧面说明了仇英一面倘徉于唐宋古画之间 ， 一面进行二次创作 ， 体现了大家风范 。 不过 ， 鉴于仇英的临摹功力深厚 ， 也有人提出《汉宫春晓图》有可能是“改轴翻机”之后的创作 ， 但《汉宫春晓图》的母版究竟是谁所画 ， 史书并没有记载 ， 所以 ， 我们也不能去凭空猜测 。
《汉宫春晓图》描绘了后宫女子百余人 ， 有皇子、后妃、宫娥、画师等 ， 他们或逗趣 ， 或赏景 ， 或歌舞 ， 或下棋 ， 虽被禁锢在宫中 ， 倒也自得其乐 。 卷首有一个标记“虑”字 ， 这是明代收藏家项元汴藏画时经常用的 。 项元汴用《千字文》“天地玄黄 ， 宇宙洪荒……求古寻论 ， 散虑逍遥……”来给他的藏品编号 ， “虑”是其中一种 。 比如 ， 项元汴在唐代韩滉《五牛图》中的编号是“此”字 。 卷尾有仇英的小楷题款“仇英实父堇制” ， 下方有“仇英”“实父”两枚印章 。 卷末还有清代内府收藏印、“项子京家珍藏”等十多枚印章 ， 也说明了《汉宫春晓图》流传有序 。

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明代 仇英 《汉宫春晓图》局部 卷首印章

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明代 仇英 《汉宫春晓图》局部 宫廷外景

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明代 仇英 《汉宫春晓图》局部 高高的院墙上装饰着华丽的琉璃瓦