维吾尔族|维吾尔：中国独有的民族，除中国外，世界任何地方都不存在其族群 |天山|文献|回鹘|丝绸之路|维吾

维吾尔：中国独有的民族，除中国外，世界任何地方都不存在其族群
行文之前，首先强调一点，中国数千年的民族形成、人口与地域特点造就了维吾尔族，在中国之外世界任何地方都不存在维吾尔族群。

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【维吾尔族|维吾尔：中国独有的民族，除中国外，世界任何地方都不存在其族群】维吾尔族总人口为1000余万人，主要聚居在新疆维吾尔自治区，占全国维吾尔族总人口的99%以上。新疆的维吾尔族主要分布在天山以南，塔里木盆地周围的绿洲是维吾尔族的聚居中心，其中尤以喀什噶尔绿洲、和田绿洲以及阿克苏河和塔里木河流域最为集中。
天山东端的吐鲁番盆地，也是维吾尔族较为集中的区域。天山以北的伊犁谷地和吉木萨尔、奇台一带，有为数不多的维吾尔族定居。此外，在我国湖南省桃源县和河南省渑池县，也有少量维吾尔族分布。

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“维吾尔”是民族自称，意为“团结”、“联合”、“协助”之意。在不同的历史时期，汉文文献对这个族名有不同的译写。 4世纪文献中称为“袁纥” 。 6世纪末7世纪初文献中称为“韦纥” 。 788年以前文献中称为“回纥” 。 788年以后至13世纪70年代则称为“回鹘” 。 13世纪70年代至17世纪40年代称为“畏兀儿” 。 17世纪40年代到20世纪初则称为“回部”、“缠回” 。 1935年称为“维吾尔” ，并一直沿用至今。
在漫长的历史发展过程中，维吾尔族人民用勤劳和智慧创造了优秀的文化，形成了自己的民族习俗，有着独特的民族风情。

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就现有的文献记载和当今考古发现来说，维否尔族人的祖先应该早在新石器时代已经开始了人类文明的活动。
我国史书最早对维吾尔族的记载来自汉朝，史书中称其为回纥人，这便是维吾尔族的前身，在相关的历史文献记述中，新疆地区自古以来的人类活动便主要是在天山南北两侧。
汉武帝时期，张骞奉命出塞联合月氏等共同抗击匈奴，打通了亚洲大陆，建设了贯穿东西的丝绸之路，而作为关键交通枢纽的新疆就此获得了发展文化的重要机会。在漫长的历史发展过程中，随着中亚各游牧民族与我国新疆少数民族的接触愈加频繁，来往日益密切。
新疆除了接受了许多的中原文化外，伊斯兰文化、印度文化、波斯文化，甚全欧洲的文化也经丝绸之路由阿拉伯人带入到这一地域，使得新疆文化开始呈现多民族交融，文化融合的情况。

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现代维吾尔族相见时，无论男女老幼，都要相互问候。男子相见，把右手贴在左边胸前，点头、鞠躬，并说“Essalamualeykum” ，意为：“真主赐福于您！”对方回答说“Wealeykumessalam” ，意为：“真主亦赐福于您！”现在许多老年人仍保持这种传统的见面礼，不过年轻人见面时，大都行现代的握手礼，并说“亚克西姆斯孜”（您好）。
维吾尔族热情好客，崇尚礼节。如果是正式宴请客人，事先要郑重地向客人发送精美的请柬。即便是不期而至的客人，或只是随便串门的客人，主人亦热情接待。维吾尔人认为，客人到来是对自己的尊重和友好，因而总是倾其所有款待客人。