李小宝|清代奇案，寡妇貌美，雨夜私通被捉后迷雾骤起，看知县如何揭秘

清代雍正五年（1727年），广东潮阳县发生一桩奇案:
一年轻漂亮的富家寡妇与表兄私通，被家族长辈捉奸在床，当晚二人被送进潮阳县衙。第二日早上，堂审现场，迷雾骤起，漂亮寡妇一夜之间变身，成了另外一个人，包括一向睿智的蓝知县在内，全体懵圈。冷静下来的蓝知县，认真推敲，最终抽丝剥茧揭开真相……

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潮阳县城北石场村，村中有一叶姓大家族，族中有一富户叫叶五郎，听名字好像弟兄很多，前边倒真有四个哥哥不假，却都幼年早夭。父母亡故的早，这五郎二十岁那年娶了个漂亮的妻子，名唤芸娘，这芸娘生得肤如凝脂，杨柳细腰，一双妙目，勾魂摄魄，得此千娇百媚佳人的叶五郎，被迷的神魂颠倒，整日贪恋床第之欢，不能自拔，家中的正经营生不免耽搁。
后来，他请同村的表兄罗秀才来家，帮忙记账并料理田产等繁杂家事。这罗秀才人虽年轻，却非常有才，又长于精打细算，自是将表弟家的一应事务，从耕作收割，到仆人长工按排，处理的井井有条。谁知，天不假年，还没等到芸娘怀下一儿半女，那叶五郎可能是因终日贪恋枕席，被掏空了身子，一场始料未及的大病后，一命呜呼。

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年轻丧夫的芸娘呼天抢地，却也唤不回疼她爱她的丈夫。整日以泪洗面的芸娘，也浑浑噩噩病倒，险些随夫而逝。叶氏族人，开始对其冷眼旁观，都在盼等芸娘病亡，好来争抢五郎遗下的大片家业。多亏了罗秀才夫妻经常劝慰，殷勤照顾才日渐好转。
【李小宝|清代奇案，寡妇貌美，雨夜私通被捉后迷雾骤起，看知县如何揭秘】见其逐渐好转，又丝亳没有改嫁之意。对其产业有觊觎之心的几个叔伯兄弟，都争着抢着要将自己的儿子过继给五郎，却被心里明镜似的芸娘一一找理由拒绝。得到的回复大致意思相同:儿子小的，我不善抚养，怕苛刻了孩子。儿子十七、八大的，我一介寡妇，怕落人口实。所以等我老了，再谈过继之事。

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叔伯兄弟们眼热心馋，却没有办法。最后不约而同跑去族长叶天洪家里。都说芸娘年轻漂亮，即便她有心守贞护节，也难免招引浪荡子弟千方百计勾引撩拨，倘若招来野汉子，把其家产转移掏空，到时再想阻止也晚了，请族长拿个主意。
族长叶天洪老谋深算，心中早有主意，并已将芸娘的婢女小红暗中用银子收买。只是面上依然不露生色地将一帮人呵斥了一顿，骂他们以小人之心度君子之腹，叶家以亲善仁慈为本。芸娘是叶家媳妇，知书达礼，定能恪守妇道，尔等不许对她无理，我还打算为她树贞节牌坊呢！众人听罢族长如此说法，只得悻悻离去。

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且说那在芸娘家中主理家事的罗秀才，自从表弟死后，他更是忙完自家忙彼家，尽心尽力帮衬表弟遗孀——年轻寡居的芸娘。若说罗秀才对芸娘没有一丝非份之想，那是假话，爱美之心，人皆有之，何况是个天仙般的美娇娘。只是读书人碍于礼教，做法隐讳，面上看不出来而已。其实男女情事，知心人最有体会，一个眼神即可表露心迹，一个动作就可出卖内心真实想法。
芸娘对这风流倜傥的表兄，早已心思萌动。看罗秀才不辞辛劳的帮自己，一人忙于两家生计，人也日渐消瘦，情动之外更多的是心疼。便每日晚间硬留罗秀才在自家吃饭，饭后参汤燕窝变着花样为他补身调理，并自在一旁亲自侍奉，美目中的款款深情表露无遗。罗秀才心领神会，二人眼中的柔情蜜意如磁石相吸，心神摇曳，越发难以自控，情欲如爆发的火山，终于按捺不住，一发而不可收拾……