秦可卿托梦，爆了个大瓜，贾府即将迎来烈火烹油锦上添花的大事事，可是她接下来却是劝说凤姐为贾府败落做打算，这两件事情联在一起说，总有点不好的联想。接着，贾政过生日，正遇到元春封妃，喜上加喜，可是贾府的一开始的反应却是非常担心，怕是祸事上门，结果是元春封妃，作者已经很明显暗示了，元春封妃是贾府败落倒霉的开始。
元春省亲，把贾府省了个精穷，但满府里没有任何人有一点好处，贾珍明着开始抱怨了
作者用了大量笔触描写了大观园的奢侈豪华，仅仅置办花烛彩灯并各色帘栊帐缦等配件就花了两万两，买十二个小戏子加上行头之类的，又是三万两，上至见惯了富贵的元春多次感叹太过奢糜，下次不可如此，为什么贾府要耗费巨资修这样一个园子，皇家体面尊严是一回事，另外贾府有意借此重振雄风。

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贾琏处理完林如海丧事回家，凤姐无人处开口闭口国舅老爷大喜。不光贾琏夫妻，贾府上下莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。什么叫弹冠相庆，这就是。贾府从军功起家，享了百年富贵，可是天下太平日久，皇帝也换了，贾府的老本吃光了，走下坡路了，所以才会把元春送进宫，就是做政治投机。
元春封妃，贾府不仅是老牌勋贵而且是皇亲国戚，必然会回到权力中心，所以贾府上下会用尽全力修建大观园，就是为了向上层社会证明，贾府没有败落，它的实力还在，还撑得起。这就跟婆子唆使赵姨娘闹事一样：除了太太谁还您，您自己把架子扎起来，我们好帮您。
贾府认为大观园的投资可以从政治上捞回来，可是让贾府失望的是，元春封妃，并未给贾氏宗族带来任何好处。贾府子弟确实不肖，可也并非憨顽 ，没有人因此加官晋爵，有个赏赐得点好处，连贾政王夫人也一样。
贾珍贾蓉就曾对乌进孝说：你算算光省亲就花了多少钱，再省一次就精穷了。（元春纵有帮家里之心）他心里纵有这心，他也不能作主．按时到节不过是些彩缎古董．纵赏银子，不过一百两金子，才值了一千两银子，够一年的什么？

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元春惊人的低情商，给贾府埋下的重重隐患
历朝没有省亲的规矩，乃是因为太上皇悲天悯人，特事特办，这是天大的喜事，不管心里有什么样的想法，必须表现出皇恩浩荡感恩戴德的姿态，贾政就表现得非常好，哪怕是女儿，也是一本正经的君臣，但是元春就不一样，她与娘家亲人初见面：
只管呜咽对泣．邢夫人，李纨，王熙凤，迎，探，惜三姊妹等，俱在旁围绕，垂泪无言．当然，入宫六七年，初次回家激动落泪就算了，回家六七个小时，直哭了六次，甚至说皇宫是不得见人的去处，纵富贵之极，终无乐趣的话，在宫中多年，还没有学会控制情绪，不知道什么话能说，什么话不能说，以前是女吏，当然没什么，做了贵妃，还这样不知轻重，就容易坏事，所以后面凤姐做梦，娘娘被夺锦，就暗示了她在宫里斗争中失败失宠。
前八十回里，贾环只生过一次病，就是在元春省亲这一回里，谁没有出现，元春都要问及，贾环不见，她却未提，可见早就知道。就算贾环生病，她给宝玉贾兰等人赐吃食玩物，也没有给贾环送一份。
贾环是宝玉唯一的弟弟，在宗法和人情社会里，贾环是宝玉最重要的帮手，元春却受王夫人影响，对庶弟不理不睬，接着赵姨娘就骂贾环：谁叫你上高台盘去了？下流没脸的东西！可想而知，她对这种不公平的待遇有多怨恨，只敢对着贾环撒气，身为贵妃，插手嫡庶之争实在没有格局。

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