儒林外史|《儒林外史》之薛家集纪事：那四个不同故事命运的读书人( 二 ) 范进|儒林外史

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万万没想到只当了几天京官，在家乡的母亲就去世了。在那个时代，官员的父母去世，儿子必须辞去官职，在家守孝三年，叫做“丁忧”。这时一起高中进士的同乡王惠劝他说，离开官场三年，势必耽误前途，不如瞒下来不上报。荀玫太年轻了，一路走来没有遇到什么挫折，也不懂什么叫敬畏，竟然相信了王惠的话，竟然去找人活动。很快就被告知，瞒报肯定不行。他又去找周进和范进，想“夺情”。所谓“多情”，就是职位重要，经过皇帝特许，可以不必辞官。问题是，荀玫卑微官小，哪里可以“夺情”？无奈之下，荀玫只好递上辞呈，回家为母亲发丧守孝。在王惠的鼎力资助下，荀玫为母亲办了一个风光的葬礼。一个质朴的少年，未谙世事，初涉官场，就跟人学会了投机取巧，就开始琢磨怎么能多占便宜，着实令人堪忧。此后，荀玫再未正式出场，仅在后来被他人提及。他“丁忧”结束后升迁很快，当上了“两淮盐运使”，这是一个相当不错的肥缺。然而大概也正是这样一个充满了诱惑的职位，让荀玫的贪欲都爆发出来。没有多久，“荀大人因贪赃被拿问了”。他的政治生涯彻底结束，是不是身陷囹圄，也是很难说了。可惜了薛家集的这个少年才俊，竟然因为交友不慎，中途夭折。3.梅玖：小人得志，徒增笑柄周进初到薛家集小学任教时，淳朴的农民们特意集资为他一桌接风宴。大概是觉得自己都没什么文化，陪不好周老师，他们还特意请了镇上的一位读书人作陪。这人叫梅玖，那时刚刚考中秀才，很是得意。当他得知周进还是个老童生，还是穷困潦倒的模样，就很是瞧不起，处处对他轻视怠慢。
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在酒桌之上，得知周进吃斋时，便当众念了一句顺口溜：“呆。秀才。吃长斋。胡须满腮。经书揭不开。纸笔自己安排。明年不请我还来。”惹得众人大笑不止。如此刻薄，让周进“脸上羞的红一块，白一块”，太过分了，这一场本是为周进的接风宴会，梅玖却占尽了上风，一时间他好不得意。梅玖没想到，风水轮流转，十多年后，周进早已考中进士成为教育部高官，他依旧还是那个秀才，没有一点进步。当周进的学生范进来山东担任学政，对秀才进行资格考试时，梅玖已经沦落为最后的第四等了。范进斥责梅玖不学无术，并要人打他板子。梅玖吓得赶紧讨饶，情急之下说道“大老爷！看在生员的先生面上开恩吧。”口称“现任国子监司业周蒉轩先生，讳进的，便是生员的业师。”当年讽刺人家“呆”、“胡须满腮”，现在竟然攀附说是人家的学生，也是好笑。范进是周进提拔的，对老师感恩匪浅，听说他是周进的学生，真的饶了他的一顿板子。梅玖出来，正好遇到刚刚考中秀才的荀玫，人家才是周进的正牌学生。荀玫问梅玖，“梅先生，你几时从我们周先生读书？”梅玖却洋洋得意地对荀玫说，你年轻哪里知道，周先生教我时，你还没出生呢。后来他才去乡下教你们。话说当年周先生最喜欢我了，夸我的文章有才气，就是不大符合规矩，刚才范学台也这么说……吹牛撒谎真是张口就来，根本不需要多想。十几年过去，浅薄的梅玖越来越不堪了。此后，他再也没有故事，也不会有什么故事了。在以后的岁月，他大概会以“周进学生”名义在薛家集混一辈子了。4.王惠：机关算计，隐名埋名寂寞一生周进在薛家集教书的时候，有一天曾来了一位贵客，人称“王举人”。王举人名叫王惠，这时候不过三十多岁，对还没考上秀才的周进十分倨傲。闲聊时，正遇到荀玫来交作业，王惠偶然一瞥，看到是“荀玫”的名字，不觉大惊。他告诉周进，自己不久前做了一个梦，梦见自己中了进士，同时也看到一个同县的“荀玫”，名次还在自己之上。如今看到周进的这个只有7岁的学生，也叫荀玫，深感奇怪。