明史|李东阳：大明的“辞官达人”，好人一个却饱受指责，一生活得太累( 三 ) 刘瑾|武宗|明史|中国文学史

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他在朝廷任职宰辅，一生于政绩上乏善可陈，都说他是“外圆内方”之人，可他从来对大事不表明自己的态度，遇事则将自己先摘得个干干净净，圆滑之极，为此被人讥为“伴食宰相”，这样没有担当之人，能指望他日后能为肃清朝廷妖奸作出贡献，我是不信的。当大臣们纷纷联名弹劾刘瑾，包括谢迁在内，对刘瑾是破口大骂，而在武宗犹豫不决之时，只有李东阳唯唯不言，因为他看出武宗从心底也不想杀刘瑾，于是便故技重施，不置一言，由此不仅刘瑾逃过一劫，也给足了武宗面子，于是，与李东阳共事的其他大臣皆被罢官甚至遇害。这些被贬的官员离京之时，李东阳自然是要来相送的，这是他一贯的作风，而且还痛哭不止，我不怀疑他是出自本心，但这些被害之人却也并不买账，被人“当日出一语，即与我辈同去矣，不用今日泣也。”怼得也很是难过。
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大家都认为，正是李东阳首鼠两端的态度，引致大事无果反遭横祸，于是，不断有人弹劾他尸位素餐不作为，上书劝退，“前七子”之一王九思还写了一出名为《杜甫游春》的杂剧，以“昏子谜做三公”的荒唐，将李东阳暗喻为如李林甫一样嫉贤妒能的奸臣，可见时人对李东阳的愤慨之情。更有甚者，坊间甚至传闻，是李东阳事先泄密弹劾之事，方导致诛杀刘瑾失败，言为“会天晚，明旦发矣，奈阁老李西涯泄其谋”，不过，如此下作之事，我相信以李东阳的人品，是不太可能的。而李东阳巴结刘瑾却是事实，作为文坛巨擘，刘瑾对李东阳还是比较尊重的，至少表面上如此，二人之间似乎有一默契，虽然双方心知肚明，但李东阳在对刘瑾的奉承上，还是不遗余力的。
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作为内阁首辅，李东阳是完全没有尽到职责，他是将权力全数交出，成为刘瑾的一支笔，完全按照刘瑾的意愿行事，所有的决策都是“逆探瑾意”然后下笔。而在刘瑾建造道观完工之时，李东阳赶紧献上一方自己手书的石碑，其内容自是极尽谄媚之能事，让人不忍卒读，连他的学生侍郎罗玘都看不下去，“刘瑾乱政，李东阳依违其间”，写信决裂，耻于与之为伍。但是在此期间，李东阳做了大量的好事，比如为被陷害之人鸣冤叫屈，比如给予受害者一些关照等等，这些也很符合他的性情，但这些小善于事无补，还是遭致世人侧目；故而《明史》有记，“凡瑾所为乱政，东阳弥缝其间，亦多所补救。其潜移默夺，保全善类，天受其庇，而气节之士多非之。”
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及至后来刘瑾的动静弄得太大，引起武宗的不满，李东阳敏锐地察觉后，遂会同一帮朝臣对刘瑾进行弹劾，最终将其送上了断头台。刘瑾死后，这李东阳亦自愧在位期间“助纣为虐”的不齿之事，实在是无颜立庙堂，遂再次申请辞官，终得致仕，临终前，还混了个“文正”的谥号，他也能瞑目九泉了。斫地哀歌兴未阑，归来长铗尚须弹；秋风布褐衣犹短，夜雨江湖梦亦寒；木叶下时惊岁晚，人情阅尽见交难；长安旅食淹留地，惭愧先生苜蓿盘。对李东阳的评价历史上也分为两大阵营，誉者说他是“忍辱负重，委曲求全”，贬者说他是“见风使舵，屈身附逆”；对此见仁见智之说，其实都有一定的道理，于我看来，他就是两个字打总结，软弱！