周老爷|《儒林外史》中的吃喝：充满喜感的胡屠户，自带酒醇肉香( 二 ) 儒林外史|范进中举

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胡屠户是辛苦谋生的底层百姓，吃喝就是他生活中的头等大事，所以他三句话离不开一个“吃”字。他的言语虽然难听，说的却是现实。明清时代，如果说普通百姓考上秀才的还有一些的话，能够中举人进士的便是凤毛麟角了。幸运的周进和范进是极少数，随着《儒林外史》的展开，我们会相继读道：出身豪门、有钱有势的娄三娄四兄弟考不上；老秀才杨执中考不上，靠选编科举试卷的马二先生也考不上；最悲哀的是倪霜峰（倪老爹），自从20岁考上秀才后，就一直当了37年秀才，日子过不下去便卖儿子，先后卖了4个儿子……读到这些，我们还能觉得胡屠户说的不对吗？然而范进是极少数的幸运儿，竟然真的“癞蛤蟆吃到了天鹅屁”，顺利中举。正在街上忙着卖肉的胡屠户听说此事，当即不卖肉了，带着伙计，“提着七八斤肉，四五千钱”，来庆贺女婿中举。这些肉和钱是供范家招待打赏报喜的差人的，胡屠户世事洞明，吃喝在行，为女婿想得很是周到。
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谁料范进受不了这刺激，竟然乐得发疯了。关键时刻，还是胡屠户解决了问题。他喝了两碗酒，壮着胆子打了范进一巴掌，终于将这位新科举人打回了清醒状态，得以享受这份来之不易的众人尊重恭敬与荣华富贵。在范进的生命里，胡屠户真是太重要了。穷困潦倒的几十年，是靠着胡屠户不时地接济才过了下来；一朝得志发疯，又是胡屠户力挽狂澜。这个庸俗市侩的胡屠户，他才是范学士命中的贵人啊！3、以酒肉开始，以一碗面结束范进中举后，迅速实现了阶层跨越。他搬进了张静斋赠送的宽敞新居，很快过上了富足精致的生活。然而，范进的母亲过了多年穷日子，当她忽然意识到富贵已经成真时，情不自禁大笑起来——随即乐极生悲，竟然一笑而亡。
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范举人办丧事，至亲胡屠户自然也要来帮忙。不过此时范进身边，已是“谈笑有鸿儒，往来无白丁”了。胡屠户再也不能与之对坐喝酒吃肉，随意教训人家了。“胡老爹上不得台盘，只好在厨房里，或女儿房里，帮着量白布、秤肉，乱窜。”胡屠户混在范家，其实并没什么正事儿，却一定要刷个存在感。不仅能占点便宜，也给自己积累吹嘘的资本。不久范进给他派了一个活儿，让他拿钱去请和尚来为母亲念经超度。胡屠户很高兴，便对着和尚吹嘘起来，说他在范家备受尊重，曾经买他肉的主顾们——张老爷周老爷什么的，都是他陪着人家喝酒吃饭的……和尚信以为真，他对胡屠户倒是十分恭敬客气，连忙给他烧茶下面吃。胡屠户也不客气，一边夸夸其谈，一边心安理得地吃完面离开——他在小说中就此退场，以一瓶酒一副大肠开始，以一碗寻常的面结束。吃喝是他的职业，也是他生活的主要内容，无论热闹还是平淡，都有酒香肉香扑面而来，都是那么世俗真实、鲜活生动……