|四百年宝光塔迎新生 |国家历史文化名城

“鉴水左漩，笔峰耸翠；榜山右挂，雁塔题名。 ”
在高州城西，鉴江河畔，矗立着一座古塔，名为宝光塔。它始建于明万历四年，距今445年，是高州特定的历史文化象征，在高州人民心中有着神圣的地位。
作为我国现存明代第二高塔，广东最高的楼阁式塔，近日，全国重点文物保护单位的石碑终于立在了宝光塔旁，正式亮明了高州首个国保单位的新名片。
高州人心中的镇城宝塔
高州宝光塔位于茂名高州市宝光片区宝光公园内。该塔是明万历四年（1576年）由当时的高州知府张邦伊倡建，主要目的是为了治理水患。
近观，宝光塔塔体呈八边形，底径13.6米，总高65.8米，高九层，塔身层高逐层递减。底层入口采用青砖砌筑的仿木结构四柱三间三楼牌楼式塔门。塔身结构，为壁内折上式，内有螺旋式梯步，直通塔顶。越是往上，梯步越陡越窄，到第八层梯步宽度不足40公分，第九层则仅容身材瘦小的人勉强通过，塔顶俯瞰高州城区，城市新貌尽收眼底。
宝光塔塔基为须弥座，束腰部分各面均嵌有“云鹤双飞”“爵禄封侯”“鹏程万里”等花岗岩浮雕图案23幅，还有独具特色的高州香蕉图，揉合了明代文化标识与高州地方特色。塔基座每角镶嵌一尊形态各异的托塔力士，寓意力大无穷，宝塔四平八稳。塔顶为八角攒尖，上置须弥座式刹座、铸铁覆盆、倒莲、宝珠和铜铸宝葫芦组成的葫芦式塔刹。
“旧时在塔内，每层都有几尊佛像，底层有护塔大佛像，造型高大威严，其余各层有小佛像，形态各异。当时塔下同时兴建发祥寺，形成了一个建筑群，宗教气氛非常浓郁。所以宝光塔在我们祖祖辈辈的心中都很神圣。 ”高州市西岸宝光社区的老书记李祖华向笔者介绍道。
古代也有不少文人墨客在攀登塔时诗兴大发，留下大量诗词歌赋。明代知县张晓所作《秋日登宝光塔诗》，为代表作之一。诗曰：“浮图九级俯江流，乘兴抠衣豁倦眸。万里雄风吹短袖，四山疏雨澹高秋。星辰半自晴空落，云气低联远岫浮。回首尘寰烟树隔，犹疑飞鸟傍云游。 ”清道光三年（1823年）癸未科状元林召棠，登塔前在渡船上与船家的一副对子，至今脍炙人口：“南桥头二渡如梭，横织江中锦绣；西岸尾一塔似笔，直写天上文章。 ”
而在坊间，关于宝光塔的传说，也是广为传诵。有人说，修缮此塔时，一百人工人上去修塔，每天却只有九十九人吃饭，剩余那一人乃是仙人所化，为佛塔注入仙气，于是该塔才能镇住河妖，抵住洪水肆虐，塔身久久不朽。还有人说，曾有高僧在此修炼圆寂，塔顶仍供奉着高僧舍利，塔基砖石亦由舍利所化，于是才能庇佑高州人民几百年来不受疟疾所害……这些传说大多具有神话色彩，也无甚根据，但也说明了高州人民对宝光塔的敬畏和景仰。
临江而建的宝光塔，塔基为浮沙所堆，每年都要经受数次洪水的侵蚀，还要遭受无数次的雷电袭击。据记载， 445年来，宝光塔经历了清代咸丰九年、1964年秋、1993年春共3次修缮，至今仍然坚如磐石，矗立在鉴江西岸。
“高州宝光塔是广东省内现存最高的古塔，其造型优美，浮雕内容造型丰富，别具特色，在建造技艺、艺术方面均有较高价值。 ”这是高州宝光塔被列为广东省重点文物保护单位时专家组所评定。
“提高保护级别更有利于对高州宝光塔的保护，为高州宝光塔活化利用提供有力的保障，也为高州创建国家级历史文化名城提供有力的支撑，为创建全国文明城市、省全域旅游示范区添砖加瓦。 ”高州市文化广电旅游体育局党组书记、局长廖远说。