谜底|明代奇案：大风吹走官帽，树下挖出尸体，县令妙计擒凶，揭开谜底

明朝弘治年间，河南人蔡应荣高中进士，调任陕西临洮府河州县知县。蔡县令年方二十，却是智慧清明之官，发奸摘伏，断案如神。在河州知县任上，蔡县令曾经断过一起奇案，此案相当离奇诡异，摘录在《廉明公奇案》之中。此奇案经过如下：

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弘治十二年（公元1499年）的一天晚上，蔡县令在院子中饮茶读书，忽然狂风卷来，吹灭了案上烛火。仆人重新点起灯烛，却发现原本放在桌案上的乌纱帽被风卷走，丢失不见了。蔡县令起初认为是手下人捉弄于他，于是便问他们乌纱帽放在何处了，手下众人面面相觑，皆不知道帽子去了何处。
按照《大明律》规定，命官丢失乌纱帽是大罪，蔡县令当即让衙役外出寻找，三天之内务必将帽子寻回。众人见兹事体大，于是连夜打起火把四处去寻，结果把县衙周围和四条大街都寻遍了，也一一询问了周围住户都没有找到官帽的下落。

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第二天，衙役魏忠奉命出北门去勾摄犯人，来到离城二里地远的一个叫大坪的村子。在大坪村的路口边上，有一棵长得硕大的梨树。魏忠走得又饥又渴，来到大梨树下喝水歇息片刻再赶路。在大梨树下的草丛之中，魏忠突然发现了一团黑色的东西，拿起来一看竟然是一顶乌纱帽。魏忠心中大惊，想起蔡县令昨晚丢失的官帽，心中暗暗惊叹道：“此帽莫不是蔡公之帽？”
魏忠赶紧把帽子捡起，跑回城去向蔡县令报告。蔡县令拿起帽子一看，果然是昨晚上自己丢失的官帽。蔡县令问魏忠帽子从何而来，魏忠把如何路过大坪村，如何在梨树下歇息，如何捡到帽子的经过一一说出。蔡县令听罢，觉得心中有种莫名感觉，想要去看一看那棵大梨树的冲动。这种感觉实在是微妙，但也说不出来是怎么回事。于是蔡县令让魏忠带路，他要去看看那棵大梨树。
【谜底|明代奇案：大风吹走官帽，树下挖出尸体，县令妙计擒凶，揭开谜底】

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一般衙役抬着轿子，魏忠在前面带路很快找到了那棵大梨树。蔡县令围着大梨树绕了一圈，看了看周围的环境后，发现大梨树下有被人挖过的痕迹。梨树下被挖掘的痕迹明显，而且像是最近才挖的一样。蔡县令觉得此事蹊跷，于是便让左右照着挖掘的痕迹深挖下去，看看梨树底下到底埋了什么。
衙役们找来民工帮忙挖掘，土层挖下去1米多深之后，在梨树底下发现了一具男尸，尸体头上被砍了一刀，这一刀就是致命伤。蔡县令见梨树底下挖出尸体，于是便传唤地保询问梨树周围的田地是何人耕种，并将这些人全部传唤到大堂问询，其余人员将尸体抬回县衙安放，听候审案结果。

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地保很快把梨树左边的地主陶镕、邹七找来，梨树右边的地主梅茂、梅芳兄弟叫到大堂问询，四个地主纷纷到大堂听候县令大人问询。蔡县令拍下惊堂木之后，对堂下四人说道：“尔等都是大梨树周围的地主，大梨树下有一具尸体，你们知道否？”
陶镕等他听罢，当即跪地大呼冤枉，口中声称自己是良善百姓，平日里安分守己，再说自己的田地，日夕往来不辍，谁会把死尸埋在自己的田地边上呢？蔡县令沉吟一番，让衙役摆上刑具对四人上了夹棍，四人虽被夹棍夹手，痛得龇牙咧嘴浑身冷汗直冒，却始终不肯承认杀人埋尸的事情。蔡县令见状，让衙役们停止行刑，他告诉四个地主，让他们回去调查此案，追踪凶手行迹。若三日之内找不到，死尸在自家田地边上挖到，必然有一人要为死者抵命。