世界哲学源流史|《世界哲学源流史》古希腊古典时期哲学之一：发展与影响( 三 ) |哲学|阿那克萨戈拉|亚里士多

(3)一般和个别的关系
现实世界中的事物都是具体的、个别的、多样的，而哲学却是要从个别中抽象出一般来，得出多中之"一" 。因此，一般和个别的关系问题成为哲学中一个重要的问题。它既是辩证法的一个核心问题，在古代希腊哲学中，它又是划分唯物论和唯心论的一个问题。
人的认识总是从具体到抽象、从现象到本质的。希腊哲学从具体的物质性元素——水、气、火开始。既然已经是哲学，它们也就不是现实具体的水、气、火，而是具有一般性的水、气和火了。但是，这种一般化了的水、气、火终究是有局限性的，说它们是万物的本原，会遇到许多无法解决的矛盾。所以，许多唯物论哲学家寻求更为一般的物质本原。从阿那克西曼德的"阿派朗"到德谟克里特的"原子" ，可以说是当时所能达到的最一般的物质概念。
毕达哥拉斯学派从另一方面寻求一般。他们将事物的数量关系抽象出来，认为一般的"数"才是事物的根本原则。将事物的某一方面抽象出来专门进行研究，本来不失为一种科学的抽象。毕达哥拉斯学派的错误在于将抽象的一般的数过分夸大，认为它是先于具体事物和决定具体事物的东西。这样就开始走向唯心论。爱利亚学派也循着这个方向，得出最一般的"存在" 。如果他们所说的"存在"是标志客观实在的范畴，那就是我们讲的和物质等同的存在了。但他们所说的"存在"是将任何规定性都抽象掉了。这样的"存在" ，是将物质的唯一标志——客观实在抽象掉了，将物质的根本属性——运动也抽象掉了，而且还将运动、变化、可分性、多样性等物质的根本属性都宣布为虚假的。这样的抽象就不是科学的抽象。这种非科学的抽象得到的范畴——"存在"就背离唯物论，走向唯心论。
古希腊罗马哲学的发展经历了形成、繁荣、高峰，以及衰落几个阶段，这几个阶段是古希腊罗马奴隶制社会的兴衰基本一致的，同时，又是古代各门具体科学知识进行理论概括的表现。
古希腊罗马哲学是人类理论思维形成、并对自然界和社会进行理论思考的最初表达。例如，从古希腊哲学探讨的本体论问题来看，伊奥尼亚学派最初提出了始基说，把万物的本原归结为某种具体的物质形态。后来，一些哲学家从物质的结构方面进一步探讨，提出了四根说，种子说，并发展成为原子唯物主义；另一些哲学家则从万物的共同属性方面进行概括，提出了以数、存在、理念等作为世界万物的本原，最后发展成为理念论唯心主义。亚里士多德在总结前人理论思维成就的基础上，第一次提出了实体(本体）、物质和形式等概念，并系统地论述了个别与一般(多和一）、内容和形式、原因和结果等一系列范畴，把人类理论思维推上了古代的最高峰。
【世界哲学源流史|《世界哲学源流史》古希腊古典时期哲学之一：发展与影响】古希腊罗马哲学作为人类理论思维的初期阶段，已经获得了一系列可贵的思想成果。这不仅表现在对本体问题的研究上，而且表现在对运动观、时空观、决定论、认识论、辩证思维形式和形式逻辑，以及社会历史观与伦理学等方面的探讨上。古希腊哲学思想具有非常丰富的内容，它在欧洲哲学发展史上具有特殊的地位和奠基的作用。在古希腊罗马哲学的多种多样的形式中，差不多都可以找到以后各种世界观的胚胎、萌芽以及据以发生的源头。