幽灵|流传已久的都市传说，在这些书籍、电影中走向更多人社会|幽灵|都市|布鲁范德|故事

都市传说，这是个听起来既陌生又时髦的名词，是个民俗学的概念。它是我们非常熟悉的民间故事的分支亚种，只是这些民间故事的背景并不是发生在“很久很久以前” ，而是发生在当下，发生在现代都市中，讲述和传播它们的，也并非炉火旁的老爷爷老太婆，而是当代社会中见多识广的都市人。这些故事有些荒诞不经，但大多数听起来似乎有鼻子有眼，它们不仅听起来信源可靠，甚至新闻媒体都会加入到传播和求证行列之中。下水道里的变种金鱼、老鼠肉做的羊肉串、长着猫脸的老太太，便宜得离奇的外卖，等等，这些都市传说毫无疑问都带有鲜明的都市印记，因此，它们也被都市人一本正经地口耳相传。
纵使它们听起来如此贴近现代人的都市生活，但当我们进行深入研究时，就会发现，这些所谓的新出现的都市传说，包含的母题却颇为古老，与古人心心相通。分明是老套的故事乔装改扮，披上一层现代都市的外套，竟能吸引一众现代都市青年心甘情愿口耳相传，乐此不疲。更有趣的是，随着都市在全球范围内的扩张，同一母题的都市传说也流传于世界各地，并且在当地社会生活和文化环境的熏陶改造下，形成了各具特色的新的都市传说。
这是一个妙趣横生的话题，也是一个适合在暑热夜晚给人消烦解闷的谈资。当然，传说就是传说，哪怕它再光怪陆离、引人入胜，哪怕它再信誓旦旦，消息可靠，哪怕它是七大姑八大姨五服之外的哥哥嫂子告诉你的“绝对是真的”的故事，也请谨记，除了亘古相通的好奇心之外，它绝对不是“真的”！它只是个都市传说。
以我三舅姥爷在天之灵起誓，你听到的都市传说绝对不是“真的”！
猫猫这么可爱，怎么就成了都市传说的常客？
本文出自《新京报·书评周刊》8月20日专题《都市传说》。相关文章详见：
「主题」B01 | 都市传说
「主题」B02-03 | 这绝对是“真的”！何谓都市传说？
「主题」B04丨猫猫有话说：都市传说的常客
「主题」B05 丨没看够？书籍、电影中的都市传说
「社科」B06-07丨在现代思想的接力中
「文学」B08 丨《浪漫的谎言与小说的真实》我们为什么不幸福？
撰文 | 张哲
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《消失的搭车客》：
现代都市的古老幽灵

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《消失的搭车客：美国都市传说及其意义》，作者：[美]扬·哈罗德·布鲁范德，译者：李扬/王珏纯，版本：魔宙出版丨生活·读书·新知三联书店 2018年9月

这本学术畅销书首次出版于1981年。以“消失的搭车客”为题，是因为作者布鲁范德对它的流变作了最详尽的研究。
“路边女孩搭顺风车，到目的地后司机发现她从后座消失了。他向当地人打听，却得知女孩失踪多年。 ”通过多年的搜集、整理和对比，作者发现这个传说有非常多版本，它们散布在美国各地，甚至遥远的韩国。
这些版本拥有某些共同的要素，但只要将细节加以本地化（当地的路名、地名）和现时化（符合讲述年代的打扮，比如嬉皮士服装），或者增加一些看似可信的证据（搭车客消失后留下的物件），一个版本就可以生成新的版本。
更有意思的是，作者发现它很可能来源于早期的超自然民间传说。欧洲移民将幽灵传说带到美国，形成最早的版本——马背上的幽灵。随着时代发展，故事里的马车变成汽车，幽灵旅行者也变成形形色色的搭车客，让这则古老传说更具现代都会感。