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古希腊古典时期哲学之四：柏拉图2
3.辩证法
在柏拉图的知识论中，以永恒的理念为认识对象的是哲学和辩证法。在西方哲学史上， "辩证法"一词首先出现于柏拉图的著作中，而且被提到认识的最高一级的位置上。
柏拉图的辩证法， "不同任何感性事物，从理念出发，通过理念，最后归结到理念" (《西方哲学原著选读》上卷，第93页），即运用概念进行抽象思维和逻辑推理的方法以达到对真理的认识。柏拉图辩证法的要义是对立统一。这个问题在赫拉克利特哲学中曾以形象方式探讨过，而柏拉图则以概念方式表达出这一思想，柏拉图的晚期著作中对辩证法的思想见解尤为深刻。
在柏拉图的《巴门尼德》篇中，对"一"与"多"等对立统一的矛盾关系拟为八组推论，他先假设"一"是孤立的，它就只能是"一"而不可能是"多" ，也不可能和其他对立的范畴相联系。但如果"一"与存在相结合， "一"就是"多" ，可以和任何相对立的范畴相联系。柏拉图还认识到，对立双方如"一"与"多"不仅是可以统一的，而且在一定条件下能够相互转化。
在《智者篇》中，柏拉图对六个最普遍的理念：存在、不存在，动、静，同、异的关系作了更为深入的论证。他把这六个理念称为"种" (即最大的理念或范畴），黑格尔说这是柏拉图著作中"最关重要、但也是最困难的部分" (《哲学史讲演录》第2卷，第219页），哲学史上称之"通种论" 。柏拉图论及存在与动、静关系时认为，动和静是对立的，动非静、静亦非动。
存在既不是动也不是静，然而它可以和动结合，也可以和静结合。同和异也是彼此对立的，任何一个"种"都是同于自己而异于其他"种" 。动是同于它自己而异于静的。静也是如此。这样，动、静便各自与同、异相通，于是它们就有了共同之点，可以相互联系。由此可证，存在、动、静、同异这三个"种"彼此各别又可相通。柏拉图进而研究存在与非存在的关系。他认为，如果说动不是静、同不是异时，那么相对动和同的"存在"来说，静和异就等于"非存在" 。反之亦然。由此推知，非存在也是一种"存在" ，是一种异于"存在"的"存在" 。它是相对的，而非绝对的。非存在与存在之间是可以相通的。
柏拉图的辩证法思想在西方哲学史上有重要贡献和深远影响。他提出有关对立面相互联系，彼此结合的思想，克服了那种把对立双方看作是绝对分裂不可相通的错误观点。他通过纯概念的逻辑推演表述辩证法思想的方法，是对爱利亚派逻辑推理和苏格拉底"方法"的继承和创造性发展，丰富了古希腊辩证法的内容。黑格尔说："真正辩证法的概念在于揭示纯概念的必然运动，并不是那样一来好象把概念消解为虚无。而结果正好相反，它们(概念）就是这种运动，并且(这结果简单来说即）普遍概念也就是这些相反概念的统一。 " (《哲学史讲演录》第2卷，第400页。）从这个意义上来说， "真正的辩证法"是从柏拉图这里开始的。

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4.宇宙生成论
柏拉图的宇宙生成论，是试图从其理念论角度对宇宙万物形成作出新的解释。这一学说较集中地表达在柏拉图晚期有关自然哲学的对话作品《蒂迈欧》篇中。
在理念论中，柏拉图曾提出"分有"说来解释理念对感觉世界具体事物的派生关系。至于恒定不变的理念何以能被具体事物分有的问题，柏拉图当时也感到难以说明。后来他写《蒂迈欧》时，便作了较明确的回答："创造者"造成宇宙万物。这个宇宙的开创者和最高主宰，是高于理念之"神" 。在"创造者"和理念之外，还有一种被亚里士多德称为"柏拉图式的物质"的质料。它是一种处于运动之中的无定形亦无确定性质的混沌物质，是制造万物的基本材料。理念是唯一的实在，质料则是"非存在" 。只有当理念赋予质料以形式和性质，用柏拉图的话来说是"创造者"用永恒不变的模型(即理念）来创造世界时，便产生出世界万物。