网络小说|付费网络文学:坚持原创才能守正出新

对于写作超过十年的飞卢作家打跑的骆驼而言,十年中在网文届起起伏伏,但他唯一坚持的一点就是:付费。

中国网络文学起源于上个世纪,从免费、到付费、再到免费,网文行业的变革经历了几个轮回。对于打跑的骆驼来说却没有考虑那么多,网文付费,是对于自己每天码字的一点回报。虽然他也听过目前免费阅读模式的兴起、网文行业进行变革的风声。而他不知道的是,在网络文学市场中,付费网文依旧占据着重要地位。

1998年,痞子蔡的一部《第一次亲密接触》作品,让“网络小说”打响了第一枪,在那个互联网并不普及的年代,网友通过论坛、网站首次接触到了网络小说。随后,“在网上写小说”这件事正式开始流行,网文行业首次进入公众视野。
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2003年,起点中文网首次开创付费阅读制度,让“网文付费”长久的盘踞在这个赛道上。随即,网文付费经过了将近20年的蓬勃发展,根据中国社会科学院发布的《2020年度中国网络文学发展报告》显示出,目前我国网络文学用户规模达到4.60亿,占网民整体的46.5%。根据易观分析发布《中国网络文学版权保护白皮书》显示,2020年中国网络文学市场规模达到288.4亿元。
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网文行业付费模式已经非常成熟,目前已经成为行业通行标准,成功为网络文学作家、平台、付费读者,建立起了可良性循环的商业模式。同时,在“全版权”的精细化运营下,网文IP开发有了新的可能,新的商业价值也在被更多人认可。

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免费网文,质疑声中四处受阻
在网文江湖,有很多成名已久,一战封神的作品,比如《鬼吹灯》、《斗罗大陆》、《盗墓笔记》,这些年入千万的作家、被改编成的IP剧、创新推出的手游,都是网文付费下的产物。也就是说,网文付费这个持续了十多年的模式,商业价值在被不断放大。

行业自上至下,早已习惯了付费看书,用户习惯被培养至成熟,免费模式一经出现,并不是想象中的披荆斩棘,一往无前。它首先面对的质疑声来自于内容。

免费网文,由于缺乏原创能力,网文内容来自站外采购。而依托于免费网文平台写作的作者,需要借助很大的流量,依靠广告的收入才能变现赚钱。这就导致了作者会通过“蹭热点”、“蹭流量”的形式,来让自己的创作套入网文的“模板”,从而陷入标准化乃至同质化创作的怪圈,不利于高质量网文作品的产生。
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其次,免费网文还要面对商业模式变现的问题。拿时下最热门的短视频平台举例,对于广告主来说,将自己的广告投放至大流量入口显然是更有选,而网文平台的广告恐怕不是第一选择的目的地,免费网文依靠的广告商业模式,其收入并不十分可观。

同时,如果免费网文平台为了提高收入,势必要增加广告位,但广告位的每一次增加,对用户体验的冲击不言而喻。其动作具有导致用户流失的风险,两相对比之下,得不偿失。

因此,对于网文市场而言,免费网文的劣势似乎不难预判。网文市场是一个多方角逐,多方比拼的过程,而对于网文市场上内容的主要生产方——网文作者而言,他们心中免费模式有自己的担忧。

02
付费阅读才能涌现精品

付费阅读,内容为王。对于大部分作者而言,有“稿酬”才有码字的源动力。在有平台保护、有读者互动、有编辑指导下的付费网文写作者,他们能更加用心创作内容,构造网文架构,打造精品作品。免费模式对于他们来说,无异于釜底抽薪,切断赖以生存的收入来源,“为爱发电”在网文业无法长久生存,十多年来的标准化商业模式,并非能轻易摧垮。