刘员#明代奇案恶奴据守孤楼，以主为质，霸占新娘数载，知县巧计擒凶

明朝嘉靖年间，太平府当涂县有位富甲一方的刘员外，家中世代经营着一座“刘记典当行”，日日低进高出、盘剥经营，却也积攒下了偌大的家业。虽然常有人骂开典当的黑心，但封建社会里百姓度日艰难，还真离不开这个救急、周转的行当。这刘员外年轻的时候，便心眼活泛、头脑灵光，天生做生意的好基因，协助父亲将典当行经营得风生水起、上上下下打理得井井有条。
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嘉靖十二年（1533年）冬季的一天，刘员外的老父一病不起，抛下偌大的家业与妻子儿女，驾鹤西游前往极乐世界去了。自此后，刘员外便成了真正的当家主事人，“刘记典当行”在他努力经营之下，效益越来越好，规模也越来越大，最后便在这当涂县境周围，赫赫扬扬开了十多家典当分号，可谓生意兴隆、日进斗金。这刘员外虽然家大业大、诸事顺遂，却唯独在一件大事儿上添堵。那就是数年间，自己迎娶的四位如花似玉夫人，接二连三给他生的全是千金小姐，竟然一位公子哥也没诞下。“不孝有三，无后为大”，膝下无子，始终是刘员外的一块儿心病，多少年来四处求菩萨、讨药方，外加迎娶两位新夫人，无非是广种薄收，希冀早日诞下儿子之举。
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怎奈，几房姨太太虽然雨露均沾，肚子却一个比一个不争气。最终，还是老夫老妻给力，正妻李氏为刘员外诞下了一个男婴。看到儿子降生，刘员外激动得哭天抢地、涕泪横流，一面命人杀猪宰羊到菩萨庙还愿，一面连摆三日水陆宴席，大宴亲朋故旧。从此后，刘员外夫妇二人溺爱异常，将儿子刘龙视若珍宝，简直是“捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了”，刘家攒下的万贯家财，自然是任由刘龙挥霍。转眼十余年过去了，刘员外眼看着儿子长大成人，虽然刘龙功不成名不就，倒也出落得倜傥风流，举止言行也都遮掩得过去。刘员外心想：自家的万贯资财，将来还不都是儿子独享，没有功名富贵也罢，倒了落得闲云野鹤、逍遥自在。
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这样一自我开解，刘员外便淡化了望子成龙的心，开始琢磨着为儿子挑选一个好媳妇，自己也好早日含饴弄孙、颐养天年。当涂首富为子择媳，媒婆还不踏破了刘家的门槛儿？最终，刘员外千挑万选，为儿子订下了良缘美眷。这儿媳王氏，乃是安庆府怀宁县县丞王怀安的掌上明珠，幼读诗书，巧于针织刺绣，更兼肤白貌美、明眸皓齿、娇艳如花。刘龙、王氏成婚之日，刘员外家大筵宾客，当涂县城里的官员、富豪、乡绅前来贺喜，真可谓是高朋满座、胜友如云。然而，令人意想不到的是，刘龙、王氏新婚第三天，晚上亲友刚刚散尽，刘家仆人王子善，竟将新郎、新娘劫持于新房之内。
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原来，这王子善乃是刘员外半年前出行时，为山贼劫掠时拔刀相助之人。当时，刘员外正在友人陪伴下，游览当涂县大青山的风光景致，不意路边跳出三个蒙面大汉，非要劫掠财物不可。刘员外哪见过这般阵势？与友人俱是魂飞天外，心惊胆寒，却又腿肚子转筋，一步也动弹不得。正在危机时刻，这王子善挺身而出，将三个蒙面劫匪打得哭爹喊娘、四散奔逃。刘员外死里逃生，对王子善自是千恩万谢，感激不尽。一番交谈之后，刘员外见王子善行走江湖、四海为家，便收留他当了个看家护院的仆人。而刘龙恰与王子善最谈得来，于是便把王子善留在身边，当了自己的贴身仆人。诸位看官，这刘氏父子可谓是双双瞎了眼睛！王子善哪里是什么拔刀相助之人？他原本就是一个杀人不眨眼、独来独往的悍匪！