进化！遍布人类历史与生活的种子，如何改变世界？丨世界粮食日薛宝钗|史湘云|贾宝玉|红楼梦

每年的10月16日是世界粮食日，今年世界粮食日的主题是“行动造就未来。更好生产、更好营养、更好环境、更好生活。”世界粮食日的创设，旨在呼吁各国重视粮食生产，鼓励发展中国家开展经济和技术合作，促进发达国家向发展中国家转让技术，并增强公众对于世界饥饿问题的了解等。
【进化！遍布人类历史与生活的种子，如何改变世界？丨世界粮食日】对于人类社会而言，粮食的重要性不言而喻，毫无疑问，如果没有粮食，世界上所有的人类都将直面饥饿。比如中东的小麦种子，就决定了不同国家的命运兴衰。生命是如何在这个星球上工作的吗？种子在人类进化和文明繁盛中又起到了何种作用？在《纽约时报》畅销书作家、生物学家、野生动物保护主义者索尔·汉森在《种子的胜利》一书中，追寻种子在这个星球上的故事。
以下内容节选自《种子的胜利：谷物、坚果、果仁、豆类和核籽如何征服植物王国，塑造人类历史》，较原文有删节修改，小标题为编者所加，非原文所有。已获得出版社授权刊发。

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《种子的胜利：谷物、坚果、果仁、豆类和核籽如何征服植物王国，塑造人类历史》，[美]索尔·汉森著，杨婷婷译，中信出版社2021年10月版。
想想橡子蕴含了多大的能量！
在泥土中埋入一颗橡子，它就会长成一棵巨大的橡树！
如果你埋的是一头羊，它只会慢慢腐烂。
——萧伯纳（George Bernard Shaw），《萧伯纳的素食食谱》（The Vegetarian Diet According to Shaw，1918）

种子的发明是确保植物保护、传播和延续它们后代的最重要的事件
我放下手里的锤子，凝视着这粒种子，没有一丝划痕。它的黑色表皮看上去就和我当时在雨林地面上捡到它时一样地光滑和完整。在雨林中水滴声和虫鸣的环绕之下，这粒种子静静地躺在泥土和覆盖层中，看起来即将生根发芽，不久就会枝繁叶茂。而现在，在办公室的荧光灯下，这个家伙看上去一副坚不可摧的样子。
我拿起这粒种子，它在我的手掌中显得小巧精致——比核桃稍大一些，但更平整，颜色暗黑，它的外壳如同回火钢一般又重又硬。边缘有一条纵向生长的粗缝，但再怎么用螺丝刀戳和撬，都无法让它裂开。拿长柄的管道扳手用力挤压也不行，现在，用锤子砸它似乎也不起作用。
显然，我需要更有分量的工具。
我的大学办公室所处的位置，原先是林业学系植物标本馆的一个角落，在这个已经被很多人遗忘的地方，靠墙排列着许多布满灰尘的金属柜子，柜子里陈列着干燥的植物标本。一群退休的教职员每周都会在这里举行一次聚会，一边品尝咖啡和面包圈，一边回忆以前的研究旅行、最喜欢的树木以及几十年前系里教职员之间如何钩心斗角。

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纪录片《种出个地球》部分海报。
我的办公桌也有年头了，那时人们使用焊接钢、镀铬金属和两倍重的福米卡家具塑料贴面（Formica）制造办公室家具。这张桌子的大小足以放得下一大堆油印机和电传打字机，而它的结实程度足以抵御核武器攻击的冲击波。
我把种子放在这张办公桌庞大而笨重的一个桌脚旁，抬起桌子，然后放开手任凭它砸下去。伴着轰隆一声巨响，它砸落到地面上，把种子从一侧弹了出去，种子击中了墙面又被弹到了柜子底下，一转眼不见了踪影。当我把它捡回来的时候，它黑色的表皮看上去丝毫未受损伤。于是，我一次又一次地努力尝试——轰隆！——轰隆！——随着每一次尝试的失败，我的挫败感急剧上升。最后，我蹲下身子，把种子压在桌腿和墙壁中间，开始用锤子疯狂地对着它乱砸。