中国人#北大国发院教授张晓波：中国人为什么爱存钱？

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本文经出版社授权摘编自《经济学第一课》，林毅夫等著，中信出版社2021年6月版。本文作者为张晓波，_原题为为《达尔文经济学》，有删节，小标题为编者所拟。
达尔文经济学：
物竞天择之外还有性别选择
谈到达尔文的理论，很多人都知道物竞天择，其实经济学的传统理论也是如此。比如厂商理论，厂商间进行生产价格的竞争，这是一种完全竞争，不考虑别人，做得最好的能存活下来，做得不好的会被淘汰。市场和动物界一样，适者生存。但达尔文还发现，仅仅用物竞天择解释不了自然界的很多现象。
比如他在《物种起源》一书中对孔雀有较多讨论，为什么雄性孔雀尾巴这么长？如果天敌来了，那么它在树林里逃窜时很有可能被卡在灌木树枝之间，被天敌吃掉；而且尾巴太长会多消耗能量，影响飞行速度。这看上去似乎和物竞天择的进化规律相违背。麋鹿也有类似的情况，雄性麋鹿的犄角越来越长，在被天敌追逐时也会处于不利地位。后来达尔文就用另外一个理论来解释这些现象，即性别选择，也就是自然界对于交配权的争夺。
万物生存的目的大体上有两个：一是自我生存，二是传宗接代。要想获得传宗接代权，首先要取得交配权。如果同性之间竞争加剧，那么哪些外在的特征更能吸引异性，这些特征就会一代代地发展并得到强化。比如雄性孔雀的尾巴越漂亮，就越能优先得到异性交配的机会，这样发展下去就越发强化这一趋势。
这涉及达尔文经济学中很重要的一点—原来人们可能有点儿过于强调完全竞争的重要性。其实，如果一个人的相对地位和收益有关，很多竞争行为就会发生改变，甚至和原来所想的完全不一样。这并不是我发明的理论。我以前的专业是数学、统计学，没有学习过经济学，后来到美国康奈尔大学读书，负责经济学招生的老师问了我几个最基本的问题，比如机会成本、影子价格等基本概念，我之前都没听说过。后来这位老师建议我去听罗伯特·弗兰克教授的课。弗兰克在课堂上讲了很多故事，当时就把我迷住了。后来弗兰克出版了一本书叫《达尔文经济学：自由、竞争和公共利益如何兼得？》，书中一直强调竞争过程中的外部性更值得研究。此前的经济学理论往往忽视了这一点。这个概念当时在我心里种下了一颗种子。

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张晓波，北京大学国家发展研究院讲席教授，北京大学企业大数据研究中心主任。康奈尔大学应用经济与管理学博士。国际SSCI期刊《China Economic Review》主编。主要研究领域为发展经济学和中国经济。
中国人为什么爱存钱？
其中还有更深层的原因
如果从传统经济学理论出发，那么我们很难解释中国人为什么爱存钱。关于储蓄，最常见的解释用到了生命周期理论，即一个人在不同年龄阶段的储蓄率不同。如果某个社会里年轻人居多，储蓄率就高。可中国的情况完全相反，近年来已经步入老龄化社会，但储蓄率还在上升。
第二种通行的解释是储蓄可以抵御未知的风险，这种解释在中国也行不通。比如 2002 年之前，绝大多数农村居民几乎没有任何社会保障，最近十几年来政府在不断完善这方面的工作，但储蓄率并没有随着保障水平的提高而下降。
【中国人#北大国发院教授张晓波：中国人为什么爱存钱？】还有第三种解释，即储蓄率高是因为金融市场欠发达，人们很难获得所需的金融服务。比如农村居民有盖房子的需求，如果居民无法从金融机构借钱，就只能自己多存钱。但这些年来中国金融市场发展非常快，也没有改变储蓄率上升的趋势。