中国人#北大国发院教授张晓波：中国人为什么爱存钱？( 二 )

我和魏尚进老师讨论过这些话题，达成的共识是城市里的现象在本质上可能和在贵州看到的给儿子盖房子娶媳妇的现象类似。后来，我深入研究，对高储蓄率做出了一个简单的解释。对有男孩的家庭来说，房子是在婚姻市场上的炫耀性支出，如果男女性别比例失衡加剧的话，很多人就要买房，房价就会升高。同时，这又进一步带动储蓄率上升。这样循环发展，给有女孩的家庭也带来溢出效应，有女孩的家庭也必须跟着盖房子或买房子，否则也会被人瞧不起。最终，整个社会的储蓄率都水涨船高，并导致严重的浪费（如上文所述）。
在贵州进行相关调查时，我们会询问每户居民每年发生的大事件（如婚丧嫁娶等），从2004年开始一直持续到2012年。调查显示，每户人家在孩子结婚之前的储蓄率是上升的，之后会降下来，但由于房价上涨（自建房成本升高）拉长了人们储蓄所需要的时间，导致整个储蓄率仍是上升的。最后得出的结论是，男女性别比例失衡对储蓄率的上升造成的影响的程度为 40% 左右。

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新华社资料图。
我们谈到储蓄率的上升，自然要问钱从哪儿来？我们提出一个判断，在男女性别比例失衡的地区，有男孩的父母选择独立创业的概率更高，这可以以每年新注册的民营企业的数量为依据。如何验证这个判断呢？从全国近2000个县的数据来看，两者之间确实存在正相关关系：在男女性别比例失衡更严重的地方，民营企业数量的增速更高。
当然，并不是每个人都能创业当老板，别的替代行为也可能存在，比如从事危险性更高的工作（如建楼或者挖矿）以获得更好的收入。如果类似情况存在，这就说明驱动机制是一致的。
我们的研究发现，1995—2004 年男女性别比例失衡的加剧，和这一时期中国民营企业数量增长的相关度高达 47%。更进一步的分析表明，有男孩的父母更倾向于创业，或者从事危险性更高的工作。
有人认为，男女性别比例失衡只对有男孩的家庭影响明显，对有女孩的家庭影响并不明显，因此总体上看，对全社会能有什么影响呢？这就要看一般均衡效应。我们以省级 GDP 的增长率为判断依据。我们对 1980—2005 年的数据进行测算，发现在男女性别比例失衡较严重的省区，人均 GDP 增速较快。男女性别失衡对经济增长的贡献为 1.7~2 个百分点，而中国的年均 GDP 增速约为 8%，也就是说中国经济增长的 20% 跟男女性别比例失衡，以及婚姻市场的竞争直接相关。
索洛在评论弗里德曼时说了这么一句话：“一切都能让弗里德曼想到货币供给，正如一切都能让我想到性别，但我未让其出现在论文中。”他其实意识到了婚姻市场的竞争是企业家行为的重要动力，但没办法继续推进这方面的研究。
性别比例失衡的诸多负面影响随着婚姻市场竞争加剧，有男孩的父母为了盖大房子或买更好的房子，拼命工作、存钱，这样做当然是有代价的。从经济学上来说，人的闲暇时间同样重要，如果工作过度，闲暇时间太少，这就会影响到人的效用，带来很多负面问题。为什么中国人的幸福感不断下降？为什么工伤数量不断增加？为什么中年男性的死亡率在上升？这些问题都与此有关。
我与国发院毕业的博士生谭之博（毕业后去复旦大学任助理教授，目前在国际货币基金组织做经济学家）合作过一个项目，研究精神疾病的发病率和男女性别比例失衡之间的关系，最后形成的论文《独生子女政策的精神健康成本》发表在《经济研究》杂志上。由于计划生育政策的推行，中国在 1980—2010 年出现了大量的独生子女。如果一个大家庭里只有一个男孩，那么整个家族的血脉都寄托在他身上，他在未成年之前会受到无微不至的呵护。独生子女（尤其是男孩）由于在小时候获得过分关注，长大后往往面临问题：一旦走入社会，就好比突然从备受保护的温室进入战场，对于职场或婚姻市场的竞争都会感到很不适应。留心媒体所报道的自杀等极端事例，我们可以发现其中男孩比女孩的比例高得多。