演讲|美国教授北大演讲：并不是每个人都适合做学术( 二 ) 学术|演讲|大学|高中|个目标

大学应该追求什么东西？我回想到，有一个美籍华人朋友的孩子上大一时找我交流。他说他准备在四年里读双学位，这对学分的要求非常高，因此他一开始就把大学四年中上课的每一个学分都计划得非常好，一个都不能错，错了一分就会无法达到双学位的学分要求。从第一个学期到最后那个学期他都计划得清清楚楚。我听他讲了之后就非常可怜他。本来大学是你寻找自己的兴趣、发现自己的机会。但是你如果一开始就有非常强的主见了，你像小鱼一样从河流游向湖海，但是还没来得及看见这个世界的时候，就已经有一个非常窄的目标，奔着这个目标去了，而周围的很多东西就再也看不到了。我不能否认，这也是一种人生，是一种追求，但我觉得最重要的是发现自己。
北大有各种各样的老师、课程和活动。应该通过努力去寻找自己到底适合什么方向。这是一个过程，最终每个人能够在这些努力中发现自己真正喜欢的东西。最后的结果因人而异，因为每个人是不一样的。我非常喜欢学术，但是学术并不适合每个人的。重要的是怎样发现自己适合什么领域方向？你要做到这一点就成功了。
“怎么找到这个兴趣” ，我对于这一点要讲两面之词。第一面，是应该自己去寻找适合自己的兴趣。我在读研究生上理论时，老师给了十个选题，让学生选自己喜欢的题目去做期末论文，我选的是自己最不熟悉的。那时我对马克思等思想理论了解比较多，但是老师叫我去选题的时候，我选了社会学中已经不活跃的一个学派，叫功能主义，而不是那些我已经熟悉的题目。当时功能主义已经臭名昭著，没人想碰它了。但因为这个选题，我读了涂尔干的《社会分工论》，至今仍然对我思考问题有很大影响。我觉得，不是说一些知识是死的还是活的，有用还是没用，而是在于怎么去看它，怎么从中去吸取自己需要的东西。这是一方面，你要主动去寻找适合你的成分。
我们朋友聚会时，有时会讨论到如何教育子女的话题。我的一位物理学朋友提出，不应该任由孩子去自我寻求，在孩子发展路途上的关键时候，如果有人指点一下，他就可能少走很多弯路，避免不该发生的事情。我觉得他说的也很有道理，因此，第二面之词，是有心地去听听别人的意见。不是说别人说的你都接受，而是有心地去看怎么把别人的经验转化为自己的。而不是自己闷着头一根筋地走下去。我碰到过一些学生，他们有很强的自信，不善于听取别人的意见。但我觉得我们需要每过一段时间来反省一下自己。
下面再讲讲关于学术研究的话题。我自己是个学术人，这么多年都在做学术，我认为这是世界上最好的职业。第一，因为学术人有最大的自主性，比如研究型大学的老师，不管是上什么课、讲什么内容、怎么支配自己的时间，基本上是可以自己决定的。我认为人有自主性是非常非常重要的。那些大人物忙忙碌碌的，其实他们的时间都是被别人支配的。但是大学老师可以调整自己的节奏，做自己想做的事情。第二，从功利性的角度来讲，大学老师培养人才，桃李遍天下。从研究角度来说，所有的研究成果都记在你的名下，都是你自己想做的。为什么做研究的人会有那么大的动力，按照自己的兴趣和选择来工作，选择做自己喜欢的事情这个动力超越了任何其他激励。我可以早上四点钟起床，到咖啡厅去工作。别人看到可能说我工作辛苦，但我觉得这是很愉快的事情。