马圈沟遗址！东西问·亲历者说 | 谢飞：东方人类从哪里来？( 二 )

我们获得的主要考古证据包括：鬣狗和人类吃剩的草原猛犸象破碎的骨骼多属于一个个体，其上保存有古人类割肉取食、敲骨吸髓时石工具留下的刮削、砍砸痕迹；散布的石制品断面新鲜，很多可以拼合成较大的石块，表明它们是被人类搬运至此，并在现场生产石片，加工修理成石器等。
在世界旧石器时代考古遗址中发现完好的草原猛犸象足迹，马圈沟尚属首次。这在学术研究上改变了草原猛犸象的起源地，证明其并不是在距今80万至120万年前起源于欧洲，而是在距今200万年前后起源于亚洲的泥河湾。

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马圈沟遗址文化遗物分布图
泥河湾并未推翻“人类起源非洲说”
考古工作者对泥河湾的发掘，在东非之外找到了地球上第二个200万年前的古人类活动遗迹，但这并不意味着推翻了人类起源“非洲唯一论”。
“人类起源非洲说”最初由达尔文依据生物进化论在一个半世纪以前提出，尽管并不是板上钉钉，但至少是国际科学界普遍接受的人类演化模式。
关于非洲之外所报道的距今200万年前后的考古遗址屡见不鲜，在中国也不止泥河湾一处，甚至有的遗址被认为超过200万年。但泥河湾的考古遗址密集，时代俱全，文化序列清晰、连贯，具有广泛的国际认知。
泥河湾蕴藏着世界东方人类及其文化发生、演进的近于完整的发展轨迹，为东北亚地区提供了最早、最可信的人类生存证据，也为中国猿人及其文化找到了源头和去处。近年来，泥河湾的研究工作主要是“东方人类探源工程”，意在立足世界东方，特别是东北亚地区，试图阐释这里的人类及其文化发生演变的轨迹，为解开世界人类起源之谜提供可靠的科学证据。
泥河湾并非是对“人类起源非洲说”一元论提出挑战，也不是强调人类起源于泥河湾，而是对世界人类起源模式相关的传播路线、不同考古学文化的辨识及体质人类学的分析研究，以使人类起源理论模式得到更科学全面的诠释。当然，在现代人类起源研究方面，泥河湾的考古资料也非常值得重视。
“泥河湾人”面世只是时间问题
泥河湾两个考古遗址曾发现过古人类化石，其中侯家窑遗址出土的20件包括牙齿和头骨碎片在内的人类遗骸最为重要。尽管其年代较晚，距今约十多万年，但在中国古人类学研究史上也占有非常重要的地位。
遗憾的是，迄今为止，社会期盼的、考古工作者梦寐以求的超百万年的“泥河湾人”还未被发现。原因在于，一方面，泥河湾的考古遗址大都属于露天遗址，早期的人类生活栖息在泥河湾湖滨地带，其死亡后的遗骸或被食肉动物吃掉，或被丢弃在荒野，遗骨或经长期风化尽失，或被水流冲走，保存下来的几率很低。另一方面，遗址没有展开过大面积发掘，人类化石发现的机会也很少。
但考古工作者始终坚信，“泥河湾人”的面世只是时间问题，人们期待着这一天的到来。

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泥河湾旧石器遗址分布简图
中美泥河湾联合考古影响不可估量
泥河湾考古可谓中国考古百年的一个缩影。
改革开放后，中国国务院批准的第一项涉外合作考古项目就在泥河湾，即1991年至1992年泥河湾东谷坨遗址的中美合作研究。其所取得的成绩对中国旧石器考古的影响不可估量。
中美学者通过合作发掘研究，学术思想和研究方法有了广泛交流。通过在泥河湾的亲身经历，美国学者承认了泥河湾旧石器考古的研究成果，尤其是对早更新世旧石器遗址及其年代的认可。