腊梅！清代奇案：翁媳相依为命，奸人诡计夺妻，巡抚明鉴，十年沉冤得雪( 二 )

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县令早暗中受了李云霄好处，见有契书为证，便不辨真伪，胡乱将腊梅断给了李云霄。王兴当堂苦苦置辩、哀求，县令哪里肯听？回家之后，王兴一气之下自刎而死。腊梅听闻县令将自己断给债主，情知中了奸人诡计，又见公公自刎而死，情知自身难免。是夜，她勒死7岁女儿后，也含恨悬梁自尽。王家老少三口同日殒命，街坊邻里也都不胜怜悯，便将三人掩埋于后山一侧。而此后十年间，王继祖依旧音空信渺，“活不见人，死不见尸”。王兴、腊梅之死没有苦主告状，自然也无人问津，李云霄自然也是逍遥法外。话说这年秋季，巡抚大人李凌志微服私访、监察地方，路过怀宁县郊歇息时，偶然听闻附近有一处“三人冢”，乃是公公、儿媳、孙女合葬之处，三人更是同日而死，便不免暗暗生疑。
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李巡抚唤里正细问缘由，又来到县衙调阅卷宗，此时怀宁县令早已易主，却有当年知晓真相的衙役，便向巡抚报告了李云霄行贿之事。李巡抚命人将李云霄缉拿归案，并亲自当庭问案。李云霄自恃无人知晓当年首尾，此事又年深日久，即使巡抚动疑也是无可如何，因此便在堂上百般抵赖、死不肯招。李巡抚见奸人百般狡辩，不免冷笑着说道：“王继祖向你举债，怎会因区区五十两纹银，便以妻子为抵？”李云霄连连向上叩首，带着哭腔哀求道，“恳请大老爷明鉴，王继祖为何以妻作抵，小可实在不知，但我有他的亲笔契书为证，王兴等人之死与在下无关，还求老爷帮我讨回五十两银子为是！”
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李巡抚闻言声色俱厉，指着李云霄喝道：“死到临头，你还敢欺蒙本官！我来问你，当初王继祖共向五人举债，均留有契书，为何唯独你的契书上，会有‘以妻作抵’字样，而他人全无？”李云霄被巡抚喝得魂飞魄散，却依旧百般抵赖，李巡抚命人比对五张契书落款字迹，李云霄所持契书与另四份契书字体明显有异。巡抚又唤来当年的衙役，当堂指证奸人行贿之事，李云霄情知无可抵赖，便只好据实招认了一切。
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最终，李巡抚将李云霄凌迟处死，并将已告老还乡的当年县令缉拿归案，判了三年刑期。至此，一桩奸人诡计夺妻的陈年积案，终于沉冤得雪！而一家三口惨死，王继祖却终究再未还乡，恐怕当年也是凶多吉少了吧。