西域$四大文明交汇的龟兹，如何创造莫高窟般的佛教文化，又是如何灭亡( 三 )

龟兹国出了一个佛教高僧，名字叫鸠摩罗什，这个人出身印度豪族，他的父亲来到了龟兹，娶了龟兹王的妹妹，生下了鸠摩罗什，他很小就开始学习佛学，并到印度深造，然后回到龟兹弘扬佛法，并掀起了龟兹学习佛法的高潮，受此影响，大量龟兹人开始信奉佛教，并开始在当地大量兴建佛教石窟。

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鸠摩罗什雕像
西晋灭亡，中原进入乱世，前到前秦短暂统一北方，龟兹不愿意臣服前秦，前秦王苻坚派吕光率军攻打西域，龟兹联合部分西域国抵抗吕光，结果被吕光打败，龟兹王帛纯逃走，其国民臣服于前秦，吕光还将鸠摩罗什带到凉州，建立后凉政权，后凉政权在401年被后秦政权所灭亡，鸠摩罗什随后秦皇帝姚兴来到长安。
在此后的十余年中，龟兹高僧鸠摩罗什被封为国师，在长安翻译佛教经及讲解佛经，他还收了很多著名的佛教弟子，这些人也在不断地传播佛学，进一步将龟兹佛教文化传到了中原，北魏统一北方，龟兹臣服于北魏，北魏时期的佛教文化一度也非常流行，中原北方一带修建了很多与佛教相关的建筑。
南北朝晚期，突厥打败了柔然，在北方崛起，并控制了西域诸国，中原进入隋朝后，龟兹在公元615年曾派出使者向隋朝朝贡，但实际上仍受突厥控制，唐朝初年，龟兹也曾派使者向唐太宗朝贡，不久龟兹复叛，公元640年，唐将侯君集平定西域高昌国，设置西域都护府，公元642年，唐军讨伐龟兹，6年之后，唐朝将安西都护府迁到龟兹。

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玄奘经过龟兹
唐朝初年，著名高僧玄奘曾从长安出发经西域到印度学习佛经，在从印度归来经过西域时，听说龟兹的佛教文化盛行，于是特意到龟兹来拜访，正遇到龟兹在过“行像节”，这是一种把佛像放在车中在全城巡游的佛教活动，从印度传入西域，后来还传到了中原，龟兹人更是跳着“乞寒舞”欢庆，乞寒舞就是流行了东南亚及我国云南一带泼水节的前身。
【西域$四大文明交汇的龟兹，如何创造莫高窟般的佛教文化，又是如何灭亡】龟兹与疏勒、于阗、碎叶三地一起被称为安西四镇，从公元662年开始，唐朝与来自青藏高原的吐番反复争夺安西四镇，直到三十年之后，唐朝才稳定控制了安西四镇，其治所仍然设在龟兹，主要是龟兹的地理位置重要，而且龟兹是西域为数不多可以自行冶炼铜、铁的地区。
安史之乱期间，龟兹曾派兵帮助唐朝打击叛军，此后唐朝实力开始逐渐衰弱，控制区也开始不断缩水，公元790年，安西四镇被吐番攻陷，从此龟兹正式脱离唐朝的实际控制。

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壁画上的佛教文化
公元840年，回鹘汗国被黠戛斯所灭亡，回鹘汗国一分为四，其中一部来到了西域建立了西州回鹘，也称高昌回鹘，治所在高昌（今新疆吐鲁番），其控制区就包括了龟兹，至此龟兹作为一个政权不复存在，龟兹的名字也消失在历史中，而龟兹所创造的佛教文化在随后的历史发展中随着西州回鹘的衰落也被尘封。