《跑步穿过中关村》是三个中篇。则臣笔下有一种小人物的巨大魅力，他很了解当年在中关村办假证的人，他们有一个系统。在北京这样的普通人能够找到空间生活下来，在他的笔下呈现出小人物特别庞大的小宇宙，这是非常不容易的，体现出他作为当代作家深切的关怀，对人的理解——在城市的钢筋水泥压迫下，人要活出自己的意义。他也是书写北京西郊那一片最棒的作家，他后来出了一个小说集《北京西郊故事集》。
《青城》是深具社会性别意识的写作
张莉：《西夏》《居延》《青城》这三部作品，写了所有男人和女人之间最普适的一种关系，就是暧昧。这种暧昧是如何发展的，这是小说一直努力探讨的一个问题。
则臣和苏童、毕飞宇，他们每个人都有思考女性命运的方式。苏童老师在写《妻妾成群》时想象了一个民国的关系，这实际是今天所有民国电视连续剧的一个奠基——大太太吃斋念佛，二太太管钱，三太太偷情，四太太是个女学生。所有这些关系都是从苏童老师这里开始的，他是中国当代文学对民国男女关系想象的起点。毕飞宇老师的《玉米》《玉秀》和《玉秧》，写民国时期女性的命运，她们如何被权力压迫，同时反过来利用权力成为自身。她们慢慢自愿变成黑暗的一部分，这是非常痛切的，但是属于它的时代。
二十年以后，则臣其实写的是新世纪以来中国女性在我们这个时代的生存。这三部作品体现出这位作家经过时间的淘洗，对男女关系复杂的理解。他写了今天这个时代女性更复杂的生存状态，一方面能感觉到她们身上的美好、奉献，同时也可以看到她们身上非常刚性、非常有骨头的一面。
男性书写里面关于女性通常是两种类型，一个是天使，一个是荡妇。中国文学史上自古以来还有一种女性的类型就是飞蛾扑火式的女性，她奉献，她隐忍，她像地母一样，但同时她有蛾式的刚烈性，比如窦娥冤、杜丽娘死而复生，死了也要战斗到底的精神。但是西夏、居延和青城，她们虽然受困于某种困境，但是在细微处可以看到她们对自身命运和困境的反抗。正是在这个意义上，我特别喜欢徐则臣老师的《青城》。它另外一个名字就叫“徐则臣的三姐妹”，对标文学史上，契诃夫有他的《三姐妹》，毕飞宇老师的“玉米”列也是三个姐妹。
“徐则臣的三姐妹”既是我们中国的故事，它对于情感关系、男女关系的处理和女性生存的蛾式反抗精神，也是属于整个人类文明的一部分。从这个意义上讲，则臣有“雌雄同体”的部分，我说的是情感意义上的，或者写作过程中他给予女性关注的方式。他是平视女性去书写的，把她们当做兄弟姐妹的一部分，而不是居高临下的启蒙。
这个世界上人和人之间最难的就是理解，尤其一个人要跨越自己的性别去理解他人更难。但是一位优秀的小说家，在他的未来要达到这样的高度。苏童老师在性别观调查里有一个回答，后来被很多媒体引用，他认为一个优秀的小说家要有异型和异性的能力，在更高层面上要有社会性别意识。徐则臣老师的《青城》是深具社会性别意识的写作。
希望提供某种异质性的东西
徐则臣：在我所有的长篇、中篇、短篇小说里，只有这三个小说是用人名做篇名的。最早有人建议我把《西夏》和《居延》放在一起出一个集子，我当时觉得时候不到，但是现在若不放在一起，我又心有不甘。这三个女性跟着我一起成长，也许再过十年、二十年，等我慢慢老了以后，我对女性有了更新的认识，再写一篇再加进来，如果变成“四姐妹”或者“五姐妹”，一定是不同年龄段的，对生活、家庭、婚姻、爱情等等有不同的感受。这是我想补充的一点。

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