香菱#这人是红楼梦里的败家子，花光了家底，还毒死了自己的姐姐

薛蟠的老婆夏金桂是家里的独苗。自小非常娇养，虽说也读书识字，但养成了土匪的习性。这种女人，就像一块废铁，本质是坏的，再怎么炼制也不会成为好钢材。薛蟠的小妾香菱遭夏金桂的排挤，成了宝钗的丫鬟。按理说，香菱对夏金桂没了妨碍。可夏金桂发现，薛蝌和香菱走得有些近。其实，不过是日常事务而已，公事公办。费了好多心思，都没将薛蝌搞到手的夏金桂醋意大发，想整死香菱。于是，有个小人物，隔三差五出现在贾府里，成了夏金桂的帮凶。
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夏金桂出嫁时，小说里交代得很清楚，没有兄弟姐妹。夏家的家业没人继承。后来，夏金桂的父亲也死了。家中一时没了主事的人。生意上，也需要一个信得过的人来打理。于是，夏三成了夏家的养子，成了夏金桂的干兄弟。夏三，一听名字就是个下三滥的货色。家中的大权掌在夏三手里后，大肆挥霍。没两年，就把家底掏空了。不愧是亲戚，薛蟠和小舅子夏三能结拜。薛蟠第二次进监狱，那条命，纯粹是拿钱买下的。薛家因薛蟠，由富得流油的皇商，变成了破落户。夏三步姐夫的后尘，把夏家变成了劳苦大众，干得比姐夫还漂亮。
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老家呆着，估计本钱不够，生意也难做了，索性举家搬到京城。京城好啊，尤其是生意人，只要头脑活络，肯努力，也许会东山再起。当然，夏三才不会这样想，他瞄准的是，薛家还有油水可捞。夏三首次露面，是在第九十一回。当时薛姨妈去看夏金桂。还没进房间，就有一个男人的影子一闪，躲到了房门后。夏金桂解释说，这人是我过继的兄弟，没见过世面，见太太来了，怕礼数不周，回避了。薛姨妈说：“既然是你的弟弟，就见见面吧！”
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一见面，薛姨妈觉得这人不对劲，不是个亮堂的人。临走时，出于客套，薛姨妈叫夏金桂留他吃了饭再走。这次，夏金桂和干兄弟对上了暗号。兄弟帮她买东西，顺便将一些值钱的东西，转移到娘家。此后，夏三踩着了门路，估计是十天半月来贾府行走，成了夏金桂的联络员。自从薛蟠进了监狱，夏金桂一直在打帅哥薛蝌的注意。有两次，眼看着薛蝌要进入夏金桂的圈套了，偏偏被香菱撞上了，坏了夏金桂的美事。夏金桂动了心思：要是没有香菱在眼前晃来晃去，她就有更多机会接近薛蝌了。于是，夏金桂对香菱起了杀心。
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夏金桂自己当然弄不到砒霜。《水浒传》里的王婆为了害死武大，叫西门庆弄些砒霜。西门庆是开药店的，这事小菜一碟。当然，夏家估计不做药材生意，但只要出钱，这东西还是能买到的。世上多的是见利忘义之徒。夏三借看望姐姐的机会，将砒霜给了夏金桂。夏金桂亲自下厨，熬了两碗汤，一碗是自己的，另一碗放了砒霜，是留给香菱的。计划很完美，但脑子不灵光的夏金桂操作上出现了失误。两碗汤没标记好，不注意混淆了，将有毒的汤仰起脖子脖子，喝了个精光。当时就七窍流血而死。
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害人往往害己。夏三万万没料到，应该死的没死，却将姐姐害死了。一旦事情真相大白，夏金桂是主谋，夏三是帮凶。若不被砍头，后半辈子，要将牢底座坐穿了。心术不正的人，大都喜欢勾心斗角，把整人当成本事，到头来往往把自己也搭进去了，弄得身败名裂，何苦呢？