商务印书馆|柳和城评《中国出版家·夏瑞芳》｜被暗杀的商务印书馆创始人( 四 ) |光绪|华英初阶|商务印书馆|张

黄著第五章“克艰奋进” ，开篇为读者截取一幅1909年商务的发展图，点明“福兮祸所伏”的道理，第一节即“‘橡皮股票’风潮” 。作者通过“‘橡皮股票’的疯涨和暴跌”“资金拆借起祸墙”“危机处理”与“善后措施”几个层次，陈述了夏瑞芳和商务印书馆卷入风潮的全过程。宝兴公司——沈继芳——正元等钱庄倒闭——清偿债务，一一呈现在我们面前。结论是：夏瑞芳炒股确实曾赚了约四十万两，但“不久之后，因为夏瑞芳做房地地产投资用人不当，加上橡皮股票风潮的冲击，夏瑞芳不仅赔光了炒股所得，还不得不抵押自己在商务的股份来清偿债务” ，最后倒欠商务十万两（221页）。作者引用已整理刊出的商务董事会记录、严复来信、夏瑞芳给张元济的信及便条等原始史料，清晰地勾勒出夏瑞芳与商务在风潮中的损失真相。这一切事实，绝不能为“无聊文人‘报屁股’文字”所抹煞。

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“橡皮股票”风潮中夏瑞芳致张元济信（现藏中国新闻出版博物馆）
张元济的海外来信、郑孝胥日记的记载、张元济致日本股东的信，等等，黄著均有引证，材料丰富，分析到位。作者指出，由于缺乏资料，某些细节尚有疑点，这也很正常，学术研究本就是有几份材料说几分话，不说过头话。
五
夏瑞芳作为爱企护馆的“殉道者” ，传记少不了要对他被刺的经过与原因有清楚交待。以往商务馆史很少着墨夏瑞芳遇刺的背后原因，史料不多恐怕不是主要的，而是怕伤了反袁革命党人的“政治正确” ，又涉及夏瑞芳等实业界人士请洋兵进驻闸北，犯了“勾结侵略势力”“出卖主权”的大忌，于是只能避开这个地雷阵。
黄著不信这个“邪” ，而是从当时报纸报道、当事人日记、家属回忆等材料着手，梳理出一幅清晰的夏被刺背景图。作者也分析了商务不敢追究幕后真凶的缘由——投鼠忌器。 “二次革命”陈其美司令部进驻闸北，夏瑞芳等十五位实业家联名请万国商团派兵驱逐讨袁军，是为保护自身利益，被迫如此。从而得罪了陈其美。陈就是暗杀夏瑞芳、威胁其他商界人士的幕后主使人。民国初盛行暗杀政治，革命党人自身虚弱，又滥杀无辜，制造恐怖，更是不可取。这里引证黄著一段有观点、有证据的精彩记述：

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上海棋盘街商务印书馆发行所
尽管作为当事人的张元济以及他的好朋友蔡元培，都在有意识地回避暗杀夏瑞芳的事实真相，但夏瑞芳被陈其美派人暗杀，在当时已不是秘密。商务元老高凤池在后来的日记中写道：“彼时，陈英士为上海都督，领有军队约千名，欲移驻闸北。此项军队纪律不严，闸北工商界虑其扰害不利，于是运动领事团出而反对，夏君亦发起反对之一。陈氏曾迭向夏君借款维持军饷，夏君拒之，因之怀恨甚深乃使死党狙击之。 ”高凤池非常明确地说出了暗杀事件的真相。不过天理昭彰，暗杀别人的人，最后也逃不过被暗杀的结局。就在夏瑞芳被暗杀两年之后， 1916年5月，陈其美在上海被袁世凯派人暗杀身亡。江苏武进人许指严，在1918年由上海清华书局出版的《新华秘记》中明确指出：“英士未得志时，为所暗杀者如汪云卿、金琴孙等。既得志后，又杀陶焕卿、夏瑞芳等。稍知沪上旧史者，皆能道之……当陈被刺后，沪人大半数均称快意，绝不为之鸣冤，盖因被害者多，久犯众怒也。 ”一句“沪人大半数均称快意，绝不为之鸣冤” ，道出了众多对暗杀手段怒不敢言者的心声。（310-311页）