商务印书馆|柳和城评《中国出版家·夏瑞芳》｜被暗杀的商务印书馆创始人( 五 ) |光绪|华英初阶|商务印书馆|张

夏瑞芳孙女夏连荫曾当面询问陈其美侄子陈立夫，她祖父被暗杀的原因，陈立夫避而不答。而陈立夫本人的回忆里，认为夏瑞芳是袁世凯的支持者，实际上承认了暗杀主谋就是他的叔父。黄著对这几种少见的史料都作了引证（306页）。历史研究讲求真相，不为所谓的“政治正确”涂脂抹粉，才是应取的态度。

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夏瑞芳灵堂摄影（1914年1月）

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夏瑞芳全家福照片
有研究者称夏瑞芳是出版史上的“失踪者” 。此说值得商榷。什么叫“失踪者”？譬如一些中小出版企业的创办人或经营者，事迹湮没，甚至名字都没留下，需要我们去寻找、去考证。夏瑞芳不是。翻阅与近代上海有关的各种大小辞书，哪一本没有夏的小传？蔡元培都为他写过传记。包括《上海出版志》在内出版史研究专著或论文集，凡提到商务印书馆，怎么少得了创办人夏瑞芳呢？各式各样商务馆史资料汇编、文集、年谱，又哪一本没有提到过总经理的名字？夏瑞芳并未“失踪” ，只是由于年代较早，本人又英年早逝，留下的史料相对比较少，又淹没在浩瀚的史海之中，需要有心人去“打捞” ，去整理。黄著全书二十八万八千余字，传主的传奇人生尽收眼底，都有事实做支撑，说明夏的史料并不少，问题在于能否发现。作者利用传统商务研究成果的同时，努力发掘出许多新史料（包括夏逝世后追悼、纪念的许多材料），笔者以为，这是黄著最大的成功之处。