提这个问题，是有个错觉：“四大家族”是一尘不变、坚固长远的团体。其实根本不是这么回事。
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“四大家族”这个说法，在《红楼梦》作品中根本没有出现过。类似的说法是贾雨村看了门子提供的护官符，由门子介绍：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣俱荣，扶持遮饰，皆有照应的”。
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但是，在此之前，提到“雨村犹未看完”，就被其他事情打断了。可见这“护官符”上的名字，绝对不止这四个家族。以贾雨村的势利，当然不可能不继续看下去，但是作品不再描写，因为“若只有此四家，则死板不活。若再有两家，又觉累赘，故如此断法”，是文学写作中的“横云断岭法”，删繁就简。
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也就是说，金陵一地，“极有权有势、极富极贵的大乡绅”一定很多，作品只选了其中四家。像曾任国子监祭酒的李守中（李纨之父）家族，也不会不在“护官符”上。但是林如海一定不在其列，因为是姑苏而不是金陵人氏；妙玉家族多半也不在，因为“父母俱已亡故”，家族已经没落了。
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贾府跟林家联姻，林家并不在“四大家族”之列；贾府跟李家联姻，李家也没有进入“四大家族”之列；贾府收留了妙玉，妙玉家也不在“四大家族”之列。可见“四大家族”根本不是一个严密的组织，而是在纵横捭阖的政治联姻中，偶然形成的、符合某些特定条件的统称。就像“唐宋八大家”，有的是师生、父子、朋友关系，也有的根本不认识，甚至根本不是一个朝代的人。

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林如海把贾雨村介绍给贾政，“既有所费之例 ，弟于内兄信中已注明白，亦不劳尊兄多虑矣”，根本没等贾雨村开口，已经安排得如此妥当。如果说林如海贾政郎舅之间，是第一次进行这样的操作，你会相信吗？
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林如海与贾府也一定是“一损皆损，一荣俱荣，扶持遮饰，皆有照应的”，仅仅是因为他不是金陵人，才不入“四大家族”之列。
李纨的娘家也是金陵显宦，但是与贾家来往不密切，可能是意气不相投，比如书香之家看不起靠军功发家的贾府，所以没有形成“一损皆损，一荣俱荣”的权力共同体，所以没被门子提到。
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那么，与宁国府联姻的其他家族，比如当年贾敬的夫人，比如贾珍的原配，一定不是显赫和名门世家吗？怎么可能！除了秦可卿本人人品出众，受到贾珍的青睐（开始真的是用长辈的眼光青睐晚辈、甄选人才的，后来发生了变化）之外，一般的婚姻总是门当户对的。
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也就是说，贾敬夫人、贾珍前夫人的娘家，很可能在当年也与贾府形成了“三大家族”、“五大家族”之类。只是由于贾敬的修道、贾珍的放纵，在官场仕途中毫无追求，当初的政治联盟才渐渐松散或者解散了。
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【 贾雨村#为什么跟其他三大家族联姻，都是荣国府？为什么宁国府从不联姻？】