李新吾|李新吾的文化使命( 二 ) |李新吾|梅山|民俗|民俗文化

法国远东学院为一课题找到李新吾，因他的观点改变了研究方向，至此合作多年，已出版多篇论著。该学院1901年在越南成立，经多年研究，发现世界华人华侨有一种文化和民俗宗教信仰十分神秘，其源头都指向一个地方，这就是位于湘中的梅山峒。百年来，从西方传教士到近现代国外诸多研究机构和学者关注和搜集梅山这一神秘文化。李新吾每念于此，一种对中华文化的敬畏和保护与传播的责任推着他一路向前，风雨兼程。
或许正因李新吾的民俗研究不是理论到书本，而是从民间田野中得来，许多民俗文化的历史典故和人物细节在他绘声绘色的讲述中，许多闻所未闻的民间传说和民俗故事，令听众新鲜和愉悦。香港中文大学历史系蔡志祥教授认为李新吾的研究“结合文献与田野，把文化宗教与社会现象整合，有力地论证地方历史文化，实在令人感动，让我对湖南有了进一步的了解” 。他曾多次到香港中文大学开讲座，合作出书。有一次授课听众格外热烈，互动答问时间延长竟达7个小时。
美国哈佛大学与他有研究合作的项目，与国内省内几所大学也建立了合作关系，他身边和经常受他指导的研究生博士生也不少。在与国外机构和专家学术合作中，李新吾不卑不亢，高度自信，并保持很高警觉。历史上日本以华制华，也在1901年建研究院，专门调查中国地理，派遣专家和在校青年学生约5000多人先后来中国，绘制各地山川形胜，连一个村几口水井均标明。这些图后来却用在侵华战争上。某些历史不堪回首。随着对外文化交流的增多，李新吾与境外和国外多家研究机构多有交流，坚持既合作又独立自主，旨在推进梅山文化的传播与研究，为中华文明走向世界增光添彩。
梅山文化核心以祖先信仰为中心，这个祖先即远古时的蚩尤，其形象历来为正史丑化，实际与黄炎二帝一样为中华人文始祖。李新吾2003年以来的论著，多将傩戏作为蚩尤研究的重点，在当地先后举办大型傩戏调演，抢救保存了一大批这一民俗文化载体。 2007年，中日文化交流年，他组建梅山傩戏表演队进京与日本皇家剧目《真伎乐》同台竞技，日本方开始趾高气扬，认为湖南无傩，提出减少中国表演时间和节目，但当摄人心魄的牛角号响起，梅山傩戏大获成功，演出结后日方所有演职人员列队鞠躬，向中国古老文化表达敬意。
李新吾的梅山文化研究之路并不平坦，甚至几乎付出生命代价。他曾中了传说中的蛊毒，亲身体验了古梅山峒神秘的毒瘴，本来必死无疑，但有高人为他精心治疗，终逃过一劫。生命垂危之际，他写下29篇日记，念念不忘仍是梅山学的研究和创建。为此目标，他筹建梅山文化原始资料数据库，作为梅山学科体系建设基础工程。他计划将自己有价值的文献资料奉献出来，为国内外学者建一个共享的交流平台。许多想法和行动展现了他的大家风度和远见卓识。
中国民俗文化命运多舛，学者生前大多颠沛流离，逝后亦是默默无闻。终生于此，便是与艰难困苦如影随形。李新吾也时有感叹，民俗文化作为一般学科，学术面很窄，与时代脱节，离经济很远，长年深入乡村田野，与出土文物相伴，学富五车却穷困潦倒。唯有一个念想，中华文化的源头和文明历史的载体，老祖宗留下来的，不保护不收集就将消失得无影无踪。同时，李新吾积极促成古老梅山文化与娄底新化文旅产业相结合，使梅山文化焕发出新的生机与活力。