神宗$乌台诗案始末，是谁救了苏轼！

按：“乌台诗案”是宋代第一起震动朝野、影响深远的“文字狱”，也是北宋后期党争的一次恶性发作。“乌台诗案”尽管有“政治案”的成分，但至少在形式上，还是按照一个“普通法律案”来处理的。可以从“乌台诗案”的进展，看到了宋朝政治与司法制度的一抹文明底色。正是这文明底色，使得“乌台诗案”不同于明清时期的“文字狱”。
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北宋元丰二年（1079年）初春的一天，刚从徐州调任湖州的苏轼，和平时一样，处理完当日工作下班回家。前途似乎并不会对苏大文豪造成太大困扰。在地方任职期间，苏轼一向很会玩，活得足够洒脱。只要心里想得开、看得开，昨天、今天和明天，都是愉快的一天。然而，三月的这天，注定不同寻常。苏轼官服还没解下，忽听府外一阵急促的敲门声。来人进门后，只见神色紧张，面容甚为疲惫，似乎连夜赶了很长的路。“苏大人，出事了！”来人根本没时间解释太多，随即拿出苏轼胞弟远在南京的苏辙写的亲笔信。苏轼赶忙接过信件，拆开一看，顿时有些恍惚。只见信上写道：兄长被小人污蔑，朝廷已派钦差赶赴湖州捉拿兄长，兄暂放宽心，且看事态发展。苏轼不清楚，其实在接到兄长（苏辙）的告急信之前，朝廷上早已为此事闹得不可开交。事情的导火线，实在很不起眼，一篇《湖州谢上表》，作者苏轼。苏轼在徐州调任湖州前夜，写了篇《湖州谢上表》，这只是规定动作，朝廷让你调任，证明组织信任你，你自然得上表谢恩。苏轼很谦虚，整篇文章除了阐述自己毫无政绩，忝列门墙外，就是大段大段感念皇恩浩荡，如沐春风。如果仅是这样，那肯定过关。不知苏轼是无心还是有意，他在文章的最后不经意吐槽了一句：陛下知其愚不适时，难以追陪新进；察其老不生事，或能牧养小民。意思就是，陛下知道我愚昧不堪，不合时宜，难以和变法派共事，又考察我年老不爱生事，在地方管理普通百姓勉强及格。这句话本身没毛病，只不过看的人觉得有毛病，抠了抠字眼，就琢磨出味道来了。你说你不爱生事，那就是我们这些变法派爱生事喽！我们力主改革叫爱生事，那圣上全力支持变法，不就是说圣上无事生非呗！这是做臣子的该说的话吗！监察御史里行何正臣最先跳出来，以上的解释权也归其所有。何正臣造好讨伐苏轼的声势，紧接着，古代全能科学家、《梦溪笔谈》的作者沈括跑来发声：苏轼许多诗词都是泄愤之作，意在讥讽朝政。原来，早在熙宁六年(1073年)，沈括受命巡察两浙农田水利，当时苏轼任杭州通判。沈括来到杭州，与苏轼畅叙旧情，顺便搞了苏轼近期很多新作，带回了开封。回京后，沈括认真研究苏轼的作品，并用附笺的形式，把自己认为有诽谤朝廷嫌疑的诗句做了详细的注解。《湖州谢上表》被爆出猛料后，沈括分分钟掏出小本本，把这些做过注解的诗词送给监察御史里行舒亶。舒亶是个坚定的倒苏派，他花了将近四个月的时间，潜心钻研，最终筛选出诽谤朝廷嫌疑最大的几首，公之于众。
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比如，《山村五绝》中“赢得儿童语音好，一年强半在城中”明显是在讽刺青苗法；“读书万卷不读律，致君尧舜知无术”是在讥讽新法改革科举制度；“东海若知明主意，应教斥卤变桑田”是公开和朝廷大力推广的农田水利法唱反调。其中，最有分量的一句“恨到九泉无曲处，世间唯有蛰龙知”，好家伙，你是有多恨当今圣上，非要到九泉之下去寻找真龙，当今圣上可没死呢！污点诗词爆出来后，国子博士李宜之、御史中丞李定联名上奏，在神宗面前历数苏轼四大罪状：身无学术却滥竽充数，急于提拔而依附权贵，圣上待其宽容却拒不领情，以诗诽谤朝廷大政实属叛逆。是叛逆！杀了也不为过！2湖州知州府中，一向淡定的苏轼变得有些慌乱，收到苏辙的信件后，他立即告病请假，由湖州通判祖无颇暂且署理州事。没过几日，朝廷钦差皇甫遵抵达湖州知州府衙。大难临头，苏轼手足无措，主要是搞不清到底犯了什么罪、罪有多严重，心里没底就很慌，竟然慌到不敢面见钦差。通判祖无颇劝道：事已至此，无可奈何，需出见之。苏轼一听，就准备出去。随从连忙提示：大人，官服官服！苏轼摆了摆手：有罪在身，不可穿朝服。随从又说：未知罪名，仍当以朝服相见。于是，苏轼穿上官服官靴，出门面见钦差。苏轼见皇甫遵不说话，气氛有些尴尬，只得认罪说：苏轼近来疏于口舌笔墨，着恼朝廷甚多，今日必是赐死。死固不敢辞，乞归与家人诀别。皇甫遵一听苏轼这话，赶忙回道：老兄，淡定淡定，不至于此，你想得太严重了。皇甫遵随即让随从宣读圣旨，原来圣旨只不过是苏轼“诗文讪谤朝廷，传唤进京”而已。划重点，苏轼必须立即启程，不得有误。为何这么急！看来罪过还是很重。途经扬州江面和太湖时，苏轼两次头脑发热，想跳水自杀，可反过来一想，自己这一头雾水地死了，万一牵涉到弟弟苏辙还有众多好友，实在有些不义气。